いえない事情〜初恋のエリート上司がわたしに執着する理由〜
都内の自然光が美しく差し込むコンクリート打ちっぱなしのハウススタジオは、慌ただしい空気と張り詰めた緊張感に満たされていた。
スタジオにサンプルを搬入後、パーテーションで区切られただけのバックヤードでサンプル管理表を広げながら、私は侑士くんと最終確認を行っていく。
展示会前のこの時期、スタジオに持参しているサンプルたちはまだ世界に一着しか存在しない貴重なマスターサンプルのため、特に慎重な管理が必要となる。このまま展示会でも使用されるものなので、少しの汚破損も許されない。
スタジオの中央では、プレスのすみれたちと「FIONE」のエディターたちがモニター前で最終の構成コンテの擦り合わせを行っている。例のシニアエディターは、まだこの場に姿を現していないようだった。
「この撮影が終わったら、今度は社に戻って最終のラインナップ組みと仕様書の突合か」
侑士くんが大きなため息を吐き出しながら、げんなりしたように呟く。
「うん。あとは来場スケジュールのパズルも同時進行ね」
「……オレら今日、一体何時に帰れんの？」
「撮影で六、七時間くらいは拘束されるとして、……うん、何時だろうね……」
日付が変わる前には帰れるといいなぁ……、と思わず遠い目になりながら、ふぅ、と吐き出したため息がスタジオの騒めきに溶けて消えた。
ちなみに最終のラインナップ組みとは、展示会会場のラックに並べる、あるいはモデルやトルソーに着せるコーディネートを一体ずつ確定させていく作業のことだ。
コートの着丈に対してのスカートの裾の長さなど、ミリ単位で調整していく。
一方、仕様書の突合とはデータと現物の突き合わせ作業のこと。
ハンガーに掛かった現物に付いている下げ札（プライスタグ・JANコード）の数字を一文字ずつ読み上げ、パソコンの管理画面や紙の仕様書データと照合していく。
それらと同時進行していく来場スケジュールのパズルがまた厄介で。
大手百貨店やセレクトショップのバイヤーから届いた来場希望時間を、ホワイトボードにマグネットで埋めていく作業のことなのだけど、希望が同じ時間帯に集中していたら、来場時間をズラしてもらえないか確認のメールを送ったりしなければならない。
この常態化した忙しさもいよいよ終盤戦と言ったところだけど、今日も今日とて長い一日になりそうだ、と苦笑を漏らしながら私がチェックの済んだウールカシミアコートをラックに掛けた時、だった。
カツカツ、と研ぎ澄まされたヒールの音が近づいてきたかと思えば、横からすらりとした手が伸びてくる。
「── とてもキレイな光沢ね。手触りも滑らかだし、裏地の質もいい。ボタンひとつとっても、デザイナーのこだわりが見えるわ。今回の巻頭タイアップの件、受けて正解だったようね」
一瞬で的確にこのコートのアピールポイントを見抜いた、咲き誇る花のような魅惑的な香りを漂わせたその声の主を仰ぎ見る。
黒のセットアップに身を包み、洗練された圧倒的なオーラを放つその女性と視線が交わった瞬間、まるで冷たい素手で心臓を撫でられたようなひやりとした感覚が走った。
