迷子ちゃんのお迎え係

第4話：ミュージックバーの黒川さん

連絡しようか。
やめようか。

やっぱりしておこうか。
やめておこうか。

迷っているうちに着いてしまった。

私は今、黒川さんのお店の前に居る。

3回目にしてようやく迷わず来れた。

もともとお酒は好きだし、こういう知る人ぞ知るみたいなお店は好き。
1人の時間を過ごすのも好き。

連絡せずに来てしまったけど、まぁいいか。

ひと息、深呼吸してから入店した。

カウンター席の端のほうに座って、店内を見渡す。
黒川さんらしき人は居ない。

やや薄暗い照明に、おしゃれなインテリア。
店の奥にはDJブースもある。

まだ時間も早かったので、そこまで混んでいない。

「いいお店だなぁ」

頼んだシャンディガフにひとくち口をつけた時。

「鹿目さん？」

「あ！ 黒川さん！」

「来たのか」

「黒川さん、ほんとにいた〜」

「居るわ。俺の店だっつったろ」

「今日もツッコミがキレてますね〜。ウケる」

黒川さんが奥から出てきて、話しかけてくれた。「鹿目さん」って。

私は一気に機嫌が急上昇する。
ケラケラ笑う私と対照的に、ぶっきらぼうな黒川さん。

「お前、そんな格好もするんだな」

「へへ、ちょっとおしゃれしてきました」

今日はいつもの当たり障りのない仕事帰りの格好じゃなく、
少し背伸びした格好にしてみた。

おしゃれなバーに合うように、メイクも髪の毛もしっかりキメてきた。

黒川さんは私の頭から足まで一通り視線を走らせた。

「……ふーん」

「どうですか？」

「そっちのがいい」

思わず少しだけ硬直してしまった。
おしゃれしてきてよかった。

黒川さんは「ごゆっくり」とキレイな営業スマイルで仕事へ戻り、私は働く黒川さんと店内を眺めながら美味しいお酒を楽しんだ。

小1時間充実した時間を過ごした頃、そろそろ帰るかと席を立った。

「帰るのか」

「ごちそうさまでした」

「迷わず帰れんのか」

「もちろん！」

「てかよく1人で来れたな」

「失礼な。来れますよ」

「また迷ったら連絡よこせ」

「また来て良いですか？」

「お待ちしております」

「めちゃくちゃ目が笑っていないキレイな営業スマイル、結構好き」

「お前マジで失礼なやつだよな」

そう言って口角を上げる黒川さんの目は、今度はちゃんと笑っていた。

帰り道、色々考えていた。

雰囲気のいいお店だったなとか。
お酒が美味しかったなとか。
営業スマイルがキレイで目が笑ってないとか。
テキパキ仕事をする仕事モードの黒川さんとか。

今日の格好の方が好きらしい、とか。

気づいたらちゃんと迷わずに帰れていた。