恋のメンテナンスは必要ですか？

　＊


「一人暮らしを再開したのに結局うまく行かなくて……また実家に戻って。今は落ち着いて過ごせてます。」
「……」
　翔は黙って机を見つめていた。
　
（どうしよう……）
　
　重い空気にしてしまった罪悪感に焦る。
　居た堪れなくなって残っていたお酒を一気に喉に流し込んだ。

「あ……ごめん」
「いえ！こちらこそすみません」
　彩は場の空気を変えようとタンバリンを鳴らす。
　
「はい！」
「梅酒のソーダ割り下さい。翔さんは？」
「俺はまだあるからいいよ」
「かしこまりましたー！」

　箸を取ってご飯を口に運ぶ。
　白々しいと分かっていてもそれ以外の誤魔化しが思いつかなくて。
　
　彩は「ご飯、美味しいですね」と笑った。
　

　＊


「ありがとうございましたー！」
「ましたー！！」

　居酒屋特有の挨拶で見送られ、店を出る。

　勢いで飲みすぎた彩の足はフラフラ。
　それでも意識を保とうと必死に前を向いた。

「彩さん、大丈夫？」
「……凄いですね翔さん。私より飲んでると思ったのに」
「俺、強いから」
「さすがソムリエ……うっ」
　
　彩は青い顔で口元を押さえて気持ち悪さを堪える。

「すみません。少しベンチか何かに座ってもいいですか……」
「もちろん。……ごめん、ちょっと触るよ」

　言葉へ返事を返す前に、翔は彩を抱き上げる。
　恥ずかしいと思いながらも気持ち悪さには勝てず、諦めて彼に体を預けた。