恋のメンテナンスは必要ですか？

　＊


　いつも通り、起きてアラームを止める。
　カーテンを開けて仕事の準備をしようとした。
　
「え……？」
　
　窓の外の光景に、全身へ悪寒が走る。
　
　目を疑った。
　——自宅の前に停まるスモークグラスの軽自動車。

　
　そのナンバーは、

　ストーカーとなった元彼のものだった。

　
「……っっ！」
　急いでカーテンを閉めて息を殺す。
　体が冷えて震える。
　
（何でここが……恭平には実家を教えてないはずなのに……！）

　
「お母さん……お父さん！」
　急いで一階に降りた。両親に何かあったらどうしよう。
　自分に何か起こるよりも、それが一番怖かった。
　階段を駆け下り、リビングに入る。
　

「お父さんお母さん！！」
　
「彩おはよう」
「おはよう、味噌汁とおにぎりでよかった？」

　幸い、父と母はダイニングテーブルで食事中だった。
　無事だったことにホッとして肩を撫で下ろす。
　父は彩の様子に顔を顰めた。
　
「どうした、そんなに焦って。まだ遅刻でもないだろう？」
「っ……外に停まってる車、恭平のだと思う……」
「……なんだって？」

　父は顔色を変えてレースカーテン越しに外を見た。
　そこには確かに軽自動車が停まっていて運転席に座る男がこちらを見つめている。

「……彩。今日は仕事を休みなさい。」
「でも、今日休んでもここがバレたんじゃ……」

　父は一瞬黙る。

「まだ、彩がいるとバレたわけじゃないだろ？」
「そうだけど……」
「ならどうにかなる。とにかくお前は職場に連絡しなさい。」
「うん……」

　そう言って父は寝室へと歩いて行った。
　母はキッチンで不安そうに手を擦り合わせている。

「彩……」
　母は優しく抱きしめてくれた。
　震えていた体が少しだけおさまる。
　
「お母さん……迷惑かけてごめん」
「何言っているの。彩は何も悪くないでしょ」
「……」
「大丈夫。お父さん、こういう時に一番頭が働くんだから。伊達に営業部長やってないのよ？だから安心して親に甘えなさい。」
「……うん」

　母と離れ、一旦自分の部屋へと戻る。
　スマホから院長の番号を見つけ、電話をかけた。