『冥府の門番は今日も忙しい！――聞いてないぞ！ 死神が仕事放棄とか！――』

そう呟きながら再び端末へ視線を戻した、その瞬間だった。

　地の底から突き上げるような轟音が響き、足元が大きく揺れた。

　机の上に積んであった調書が崩れ、端末の画面には見たこともない警告表示が次々と浮かび上がる。何が起きたのか確認するより早く、庁内全域へけたたましい警報音が鳴り響いた。

『緊急事態発生。第一冥府門、外部結界損傷。第一冥府門、外部結界損傷――』

「外部結界？」

　眉を寄せた直後、今度は下の階から凄まじい騒ぎ声が聞こえてきた。

　怒号や悲鳴に混じって、何かが倒れる音まで響いている。普段から決して静かな職場ではないが、明らかにいつもの騒がしさとは違っていた。

　受付机から立ち上がり、異世界転生門の外へ出て吹き抜けの下層を覗き込んだ瞬間、さすがに言葉を失った。

「……おいおい」

　魂が流れ込んでいた。

　一人や二人ではない。数百、数千という単位ですら足りないほどの魂が、本来なら死神たちに誘導され、それぞれの案件に応じた部門へ振り分けられるはずなのに、巨大な濁流となって冥府庁内部へ雪崩れ込んでいる。

　通常死亡案件部門、輪廻転生管理部門、魂籍管理部門――各部門の受付前には行き場を失った魂が押し寄せ、職員たちが必死に整理しようとしているものの、とても追いついていない。

「列を作ってください！　押さないで！」

「そちらは蘇生・返還審査部門です！」

「勝手に端末を触らないでください！」

「地獄刑執行部門から逃げてる魂がいるぞ！」

　完全なパニックだった。