『冥府の門番は今日も忙しい！――聞いてないぞ！ 死神が仕事放棄とか！――』
また話が進まない。
その時だった。
どこからともなく、聞き慣れた声が響いた。
「まあまあ、緑子。昔から相変わらず詰めが甘いわねぇ」
全員が振り向く。
中央会議室の後方。
いつの間に開いたのか分からない転移門から、一人の女がゆっくりと歩いてきた。
深紅のドレス。
薄いヴェール。
そして両腕には、どういうわけか百本はありそうな赤い薔薇。
俺は頭を抱えた。
「……母さん」
天界統括女王・沙羅麻。
何で普通に来れないんだ。
「頼むから説明してくれ。その格好何」
「緑子が派手に来ると思ったから」
「張り合うな！」
母さんは完全に俺を無視し、そのまま緑子さんの前へ進む。
緑子さんも目を細めた。
「沙羅麻」
「久しぶりね、緑子」
「何だ、その格好」
「あなたこそ」
二人が向かい合う。
嫌な予感しかしない。
「緑子、あなた昔から詰めが甘いのよねぇ」
「何だと」
「私より百五十年も長く生きてるのに」
母さんはにっこり笑った。
「おつむがね」
「沙羅麻ぁぁぁ！」
黒い魔力が一気に膨れ上がる。
俺は反射的に結界を強めた。
「母さん、煽るな！」
「だって事実でしょう？」
「今それ必要？」
「必要よ。そもそも若返りだの魔力増強だの、子孫繁栄だの、全部一気にやろうとするから失敗するの」
緑子さんの眉が跳ね上がる。
「失敗していない！」
「じゃあ何で冥府庁の門が壊れてるのよ」
「それは窓路が死神部門を止めたからだ！」
窓路が静かに言う。
「それについては俺にも責任があります」
「ほら見ろ！」
「でも元の原因は、木魂様と緑子様が魂循環へ無許可で介入したことです」
「裏切ったな、窓路！」
「事実です」
「お前はどちらの味方だ！」
「冥府庁です」
そこだけ真面目か。
母さんはさらに楽しそうに続ける。
「それにねぇ、緑子。魔力が強ければ何でも解決するわけじゃないのよ。相性もあるし、身体の状態もあるし、そもそも無理矢理底上げすればいいってものじゃないでしょう？」
「沙羅麻に言われたくない！」
「何で？」
「昨夜、天界を揺らした女が何を言う！」
会議室が一瞬静まる。
咲良がゆっくり母さんを見る。
「沙羅麻」
「何？」
「その話、あとで聞かせてもらうから」
「咲良、怖〜い」
「あんたは特に気をつけて。昔から一番脱線させるの、あんたでしょ」
「そんなことないわよ」
「ある」
「即答？」
「同級生だから分かるの」
この二人、本当に昔から変わらないらしい。
「では、そろそろ本題に戻りますよ。お二人方」
咲良がきっぱりと言うと、母さんと緑子さんが同時にそちらを見た。
「はーい」
「……分かった」
「返事の温度差すごいな」
俺が呟くと、咲良がこっちまで睨んできた。
「軍釟も」
「何で俺まで！」
「脱線に参加してるから」
「巻き込まれてるだけだ！」
母さんが空いている席を見つけて腰を下ろそうとしたところで、ふと親父の席を見た。
「螺良は？」
「来てない」
咲良が答える。
「じゃあここ座ろうかしら」
「そこ閻魔大王席だけど」
「妻だからいいでしょう」
「そういう問題じゃない」
「じゃあ軍釟の膝」
「絶対やめろ！」
咲良が即座に補助椅子を出した。
「沙羅麻、ここ」
「はーい」
最初からそうしてくれ。
咲良は全員が座ったことを確認すると、円卓を軽く叩いた。
その時だった。
どこからともなく、聞き慣れた声が響いた。
「まあまあ、緑子。昔から相変わらず詰めが甘いわねぇ」
全員が振り向く。
中央会議室の後方。
いつの間に開いたのか分からない転移門から、一人の女がゆっくりと歩いてきた。
深紅のドレス。
薄いヴェール。
そして両腕には、どういうわけか百本はありそうな赤い薔薇。
俺は頭を抱えた。
「……母さん」
天界統括女王・沙羅麻。
何で普通に来れないんだ。
「頼むから説明してくれ。その格好何」
「緑子が派手に来ると思ったから」
「張り合うな！」
母さんは完全に俺を無視し、そのまま緑子さんの前へ進む。
緑子さんも目を細めた。
「沙羅麻」
「久しぶりね、緑子」
「何だ、その格好」
「あなたこそ」
二人が向かい合う。
嫌な予感しかしない。
「緑子、あなた昔から詰めが甘いのよねぇ」
「何だと」
「私より百五十年も長く生きてるのに」
母さんはにっこり笑った。
「おつむがね」
「沙羅麻ぁぁぁ！」
黒い魔力が一気に膨れ上がる。
俺は反射的に結界を強めた。
「母さん、煽るな！」
「だって事実でしょう？」
「今それ必要？」
「必要よ。そもそも若返りだの魔力増強だの、子孫繁栄だの、全部一気にやろうとするから失敗するの」
緑子さんの眉が跳ね上がる。
「失敗していない！」
「じゃあ何で冥府庁の門が壊れてるのよ」
「それは窓路が死神部門を止めたからだ！」
窓路が静かに言う。
「それについては俺にも責任があります」
「ほら見ろ！」
「でも元の原因は、木魂様と緑子様が魂循環へ無許可で介入したことです」
「裏切ったな、窓路！」
「事実です」
「お前はどちらの味方だ！」
「冥府庁です」
そこだけ真面目か。
母さんはさらに楽しそうに続ける。
「それにねぇ、緑子。魔力が強ければ何でも解決するわけじゃないのよ。相性もあるし、身体の状態もあるし、そもそも無理矢理底上げすればいいってものじゃないでしょう？」
「沙羅麻に言われたくない！」
「何で？」
「昨夜、天界を揺らした女が何を言う！」
会議室が一瞬静まる。
咲良がゆっくり母さんを見る。
「沙羅麻」
「何？」
「その話、あとで聞かせてもらうから」
「咲良、怖〜い」
「あんたは特に気をつけて。昔から一番脱線させるの、あんたでしょ」
「そんなことないわよ」
「ある」
「即答？」
「同級生だから分かるの」
この二人、本当に昔から変わらないらしい。
「では、そろそろ本題に戻りますよ。お二人方」
咲良がきっぱりと言うと、母さんと緑子さんが同時にそちらを見た。
「はーい」
「……分かった」
「返事の温度差すごいな」
俺が呟くと、咲良がこっちまで睨んできた。
「軍釟も」
「何で俺まで！」
「脱線に参加してるから」
「巻き込まれてるだけだ！」
母さんが空いている席を見つけて腰を下ろそうとしたところで、ふと親父の席を見た。
「螺良は？」
「来てない」
咲良が答える。
「じゃあここ座ろうかしら」
「そこ閻魔大王席だけど」
「妻だからいいでしょう」
「そういう問題じゃない」
「じゃあ軍釟の膝」
「絶対やめろ！」
咲良が即座に補助椅子を出した。
「沙羅麻、ここ」
「はーい」
最初からそうしてくれ。
咲良は全員が座ったことを確認すると、円卓を軽く叩いた。
