春の月明かり
卒業前、君と見た春の花
三月。
冬の冷たい風が少しずつやわらぎ、校庭にも春の気配が訪れていた。
三年生の教室では、卒業式に向けた準備が進んでいる。
黒板の隅には、卒業までの日数。
その数字を見るたびに、明凛の胸は少しだけ苦しくなった。
もうすぐ、この教室ともお別れ。
麗と隣の席で過ごす毎日も、終わりに近づいていた。
「明凛、何見よるん？」
隣から声がして、明凛は顔を上げた。
麗が、いつもの穏やかな笑顔でこちらを見ている。
「卒業まで、あと何日かなって思って」
「そっか。もうすぐやね」
「うん……早かったね」
「ほんとやね」
麗は窓の外へ視線を向けた。
校庭の花壇には、冬から咲いているビオラがまだ残っている。
「春の花も、そろそろ咲き始めるかな」
その言葉に、明凛は顔を輝かせた。
「一緒に見に行きたいな」
「いいよ。放課後、見に行こう」
「ほんと？」
「うん」
明凛は、うれしそうに笑った。
卒業が近づいていても、こうして一緒に花を見られる。
それだけで、心が少しあたたかくなった。
***
放課後。
明凛はスケッチブックを抱えて、麗と一緒に校庭の花壇へ向かった。
春の風が、二人の制服をそっと揺らす。
花壇には、紫や黄色、白のビオラが咲いていた。
その近くでは、春に向けて育てられている花たちが、小さな葉を広げている。
「まだつぼみの花もあるね」
明凛がしゃがみ込むと、麗もうなずいた。
「これから、少しずつ咲いてくると思うよ」
「楽しみやね」
「うん」
明凛はスケッチブックを開いた。
花壇の様子を描き始める。
紫色のビオラ。
春を待つ小さな葉。
そして、花を見つめる麗の横顔。
何度も描いてきた姿なのに、今日はいつもと少し違って見えた。
中学校で麗を描ける時間も、あと少し。
そう思うと、鉛筆を動かす手がゆっくりになった。
「明凛？」
麗がこちらをのぞき込む。
「どうしたん？」
「……もうすぐ、卒業やなって思って」
「うん」
「麗くんを、こうやって描くのも、今までみたいにはできんくなるんやね」
言葉にすると、寂しさが胸いっぱいに広がった。
麗はしばらく黙ってから、やさしく言った。
「高校が別々になっても、会うことはできるよ」
「うん……」
「また一緒に花を見に行こう。明凛が描きたいときは、俺もモデルになるけん」
明凛は顔を上げた。
「ほんとに？」
「うん。約束したやろ？」
その言葉に、明凛は小さく笑った。
「……ありがとう、麗くん」
***
花壇を見たあと、二人は校庭のベンチに並んで座った。
夕方の空は、淡いオレンジ色に染まり始めている。
明凛はスケッチブックを膝の上に置き、今日描いた絵を見つめた。
「ねえ、麗くん」
「ん？」
「中学校で、いろんな花を一緒に見たね」
「そうやね」
「ネモフィラも、ひまわりも、コスモスも、ビオラも」
一つずつ思い出すたびに、胸の奥があたたかくなった。
花を見た日。
絵を描いた日。
麗が写真を撮ってくれた日。
どれも、明凛にとって大切な思い出だった。
「私、麗くんと花を見に行くのが好き」
思わず口にした言葉。
麗は明凛を見つめた。
「俺も好きだよ」
「……ほんと？」
「うん。明凛と一緒に見る花は、いつもと違って見える気がする」
明凛の頬が、少し赤くなった。
「私も、そう思う」
二人は、しばらく花壇を眺めていた。
言葉がなくても、気まずくはなかった。
ただ、隣に麗がいることがうれしかった。
***
数日後。
卒業式の練習が終わった教室で、明凛は机の中を整理していた。
ノートやプリントをまとめながら、ふと隣の席を見る。
麗の机。
毎日、当たり前のように隣にあった机。
その景色が、もうすぐ見られなくなる。
「明凛」
麗が声をかけてきた。
「これ、見て」
差し出されたスマートフォンには、花壇の写真が映っていた。
紫色のビオラと、そのそばに広がる小さな葉。
「この前の花壇？」
「うん。明凛が描いちょったとき、撮ったんよ」
「ありがとう。きれい……」
「また花が咲いたら、写真撮るね」
明凛は、うれしそうにうなずいた。
「私も、また描くね」
「楽しみにしちょる」
麗の笑顔を見て、明凛は思った。
高校が別々になっても、二人の思い出は続いていく。
一緒に見た花も、描いた絵も、交わした約束も。
きっと、これからも大切にできる。
***
卒業式の前日。
明凛は家でスケッチブックを開いた。
中学校で描いた花たち。
麗の横顔。
一緒に歩いた帰り道。
二人で交わした、春の約束。
ページをめくるたびに、たくさんの思い出がよみがえる。
最後のページに、明凛は今日の花壇を描いた。
春を待つビオラ。
小さな葉。
そして、隣に立つ麗の姿。
描き終えると、ページの下に言葉を添えた。
『中学校最後の春。
君と見た花を、ずっと忘れない』
明凛は、そっとスケッチブックを閉じた。
明日は卒業式。
寂しい気持ちは、まだ消えない。
それでも、麗と交わした約束がある。
春になったら、また一緒に花を見に行こう。
明凛は窓の外を見上げた。
夜空には、月が静かに浮かんでいた。
「麗くんと、また花を見られますように」
小さく願いながら、明凛は明日の準備を始めた。
中学校最後の日が、もうすぐやってくる。
そして、二人の新しい春も。
冬の冷たい風が少しずつやわらぎ、校庭にも春の気配が訪れていた。
三年生の教室では、卒業式に向けた準備が進んでいる。
黒板の隅には、卒業までの日数。
その数字を見るたびに、明凛の胸は少しだけ苦しくなった。
もうすぐ、この教室ともお別れ。
麗と隣の席で過ごす毎日も、終わりに近づいていた。
「明凛、何見よるん？」
隣から声がして、明凛は顔を上げた。
麗が、いつもの穏やかな笑顔でこちらを見ている。
「卒業まで、あと何日かなって思って」
「そっか。もうすぐやね」
「うん……早かったね」
「ほんとやね」
麗は窓の外へ視線を向けた。
校庭の花壇には、冬から咲いているビオラがまだ残っている。
「春の花も、そろそろ咲き始めるかな」
その言葉に、明凛は顔を輝かせた。
「一緒に見に行きたいな」
「いいよ。放課後、見に行こう」
「ほんと？」
「うん」
明凛は、うれしそうに笑った。
卒業が近づいていても、こうして一緒に花を見られる。
それだけで、心が少しあたたかくなった。
***
放課後。
明凛はスケッチブックを抱えて、麗と一緒に校庭の花壇へ向かった。
春の風が、二人の制服をそっと揺らす。
花壇には、紫や黄色、白のビオラが咲いていた。
その近くでは、春に向けて育てられている花たちが、小さな葉を広げている。
「まだつぼみの花もあるね」
明凛がしゃがみ込むと、麗もうなずいた。
「これから、少しずつ咲いてくると思うよ」
「楽しみやね」
「うん」
明凛はスケッチブックを開いた。
花壇の様子を描き始める。
紫色のビオラ。
春を待つ小さな葉。
そして、花を見つめる麗の横顔。
何度も描いてきた姿なのに、今日はいつもと少し違って見えた。
中学校で麗を描ける時間も、あと少し。
そう思うと、鉛筆を動かす手がゆっくりになった。
「明凛？」
麗がこちらをのぞき込む。
「どうしたん？」
「……もうすぐ、卒業やなって思って」
「うん」
「麗くんを、こうやって描くのも、今までみたいにはできんくなるんやね」
言葉にすると、寂しさが胸いっぱいに広がった。
麗はしばらく黙ってから、やさしく言った。
「高校が別々になっても、会うことはできるよ」
「うん……」
「また一緒に花を見に行こう。明凛が描きたいときは、俺もモデルになるけん」
明凛は顔を上げた。
「ほんとに？」
「うん。約束したやろ？」
その言葉に、明凛は小さく笑った。
「……ありがとう、麗くん」
***
花壇を見たあと、二人は校庭のベンチに並んで座った。
夕方の空は、淡いオレンジ色に染まり始めている。
明凛はスケッチブックを膝の上に置き、今日描いた絵を見つめた。
「ねえ、麗くん」
「ん？」
「中学校で、いろんな花を一緒に見たね」
「そうやね」
「ネモフィラも、ひまわりも、コスモスも、ビオラも」
一つずつ思い出すたびに、胸の奥があたたかくなった。
花を見た日。
絵を描いた日。
麗が写真を撮ってくれた日。
どれも、明凛にとって大切な思い出だった。
「私、麗くんと花を見に行くのが好き」
思わず口にした言葉。
麗は明凛を見つめた。
「俺も好きだよ」
「……ほんと？」
「うん。明凛と一緒に見る花は、いつもと違って見える気がする」
明凛の頬が、少し赤くなった。
「私も、そう思う」
二人は、しばらく花壇を眺めていた。
言葉がなくても、気まずくはなかった。
ただ、隣に麗がいることがうれしかった。
***
数日後。
卒業式の練習が終わった教室で、明凛は机の中を整理していた。
ノートやプリントをまとめながら、ふと隣の席を見る。
麗の机。
毎日、当たり前のように隣にあった机。
その景色が、もうすぐ見られなくなる。
「明凛」
麗が声をかけてきた。
「これ、見て」
差し出されたスマートフォンには、花壇の写真が映っていた。
紫色のビオラと、そのそばに広がる小さな葉。
「この前の花壇？」
「うん。明凛が描いちょったとき、撮ったんよ」
「ありがとう。きれい……」
「また花が咲いたら、写真撮るね」
明凛は、うれしそうにうなずいた。
「私も、また描くね」
「楽しみにしちょる」
麗の笑顔を見て、明凛は思った。
高校が別々になっても、二人の思い出は続いていく。
一緒に見た花も、描いた絵も、交わした約束も。
きっと、これからも大切にできる。
***
卒業式の前日。
明凛は家でスケッチブックを開いた。
中学校で描いた花たち。
麗の横顔。
一緒に歩いた帰り道。
二人で交わした、春の約束。
ページをめくるたびに、たくさんの思い出がよみがえる。
最後のページに、明凛は今日の花壇を描いた。
春を待つビオラ。
小さな葉。
そして、隣に立つ麗の姿。
描き終えると、ページの下に言葉を添えた。
『中学校最後の春。
君と見た花を、ずっと忘れない』
明凛は、そっとスケッチブックを閉じた。
明日は卒業式。
寂しい気持ちは、まだ消えない。
それでも、麗と交わした約束がある。
春になったら、また一緒に花を見に行こう。
明凛は窓の外を見上げた。
夜空には、月が静かに浮かんでいた。
「麗くんと、また花を見られますように」
小さく願いながら、明凛は明日の準備を始めた。
中学校最後の日が、もうすぐやってくる。
そして、二人の新しい春も。
