幼なじみの蓮くんが、最近なんか甘い

　家の近くまで来ると、いつものように足を止める。


「じゃあ、また明日」

「うん」


　蓮が先に歩き出す。


「蓮！」

「ん？」

「明日も一緒に帰ろうね」


　振り返った蓮が、一瞬だけ目を丸くした。


「……うん」


　それから、少し笑う。


「明日も待ってる」

「約束ね」

「約束」


　蓮が手を軽く上げて、歩いていく。

　私はその背中を見ながら、しばらく動けなかった。


「……明日も、か」


　自分から言った。

　明日も一緒に帰りたいって。

　今までも、ずっとそうだった。

　なのに。

　今日は自分から言ったことが、なんだか少し恥ずかしい。

　家に帰って、自分の部屋に入る。

　鞄を置いて、ベッドに座る。

　今日のことを思い出す。

　朝、一緒に学校へ行ったこと。

　コンビニでアイスを食べたこと。

　危ないときに助けてくれたこと。

　そして――

『明日も待ってる』

　蓮の言葉。

　思い出すだけで、胸がふわっとする。


「……なんでだろ」


　私は枕を抱きしめた。

　まだ、その気持ちに名前をつけることはできなかった。

　ただ。

　明日も蓮に会いたい。

　明日も一緒に帰りたい。

　そう思う自分が、少しだけ不思議だった。