幼なじみの蓮くんが、最近なんか甘い

授業が始まっても、なんとなく落ち着かなかった。

別に、蓮がいないわけじゃない。

同じ教室にいるし、休み時間になれば話すことだってできる。

それなのに。


「今日、一緒に帰れないんだ……」


ふと、朝の会話を思い出してしまう。

いつもなら放課後になれば、自然と蓮が私のところへ来る。

それから一緒に教室を出て、くだらない話をしながら歩く。

コンビニに寄ったり、宿題の話をしたり。

何か特別なことをしているわけじゃない。

ただ一緒に帰っているだけ。

でも、その「だけ」がないと思うと、思っていたより寂しかった。

昼休み。

蓮が私の机の横に来た。


「結菜」

「ん？」

「今日、帰り先に帰ってて」

「うん、分かってるよ」


朝も聞いたのに、わざわざもう一度言ってくれた。


「ごめん」

「なんで蓮が謝るの？」

「……一緒に帰れないから」


その言葉を聞いた瞬間、胸が少しだけ跳ねた。


「別に大丈夫だよ」


そう答えたけれど。

蓮が離れていったあとも、なぜかその言葉が頭に残っていた。