氷の副社長は、熱に浮かされた私を帰さない
　部屋のドアを開けた瞬間、懐かしい匂いと、少しだけ冷たい空気が流れ出してきた。

　――寒い。

　九月なのに、部屋の中のほうが外より寒い気がした。
　ワンルームの八畳、七日前に慌てて出たままの、脱ぎ散らかしたカーディガン。
　飲みかけのペットボトル。畳んでいない洗濯物。

　狭いはずなのに、七日間過ごした広い部屋よりやけに広く感じた。

　冷蔵庫を開けると、ゼリー飲料が二本。
　それだけ確認して閉めて、床に座り込む。

　誰も、「食え」と言わない。
　誰も、薬の時間を教えてくれない。
　誰も、私の髪を乾かさない。

　当たり前だ。ずっとそうだった。
　七日前まで、それが私の普通だった。

　なのに。
　鼻の奥がつんとして、視界が滲むのを隠すように膝を抱える。

　この一週間は、ぜんぶ、あの人の善意だった。
　資産の整備だって、本人がそう言った。
　私がそこに勝手に、恋愛感情を持ち込んでしまっただけ。

「最低……」

　――ピンポン。

　インターホンが鳴った。モニターに映った顔を見た瞬間、考えるより先にオートロックの解除ボタンを押し、慌てて部屋のドアまで開けて外へ飛び出す。
　やがて廊下の向こうでエレベーターが止まり、中から副社長がこちらへ歩いてきた。
　手に、小さな箱を持っていた。
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