光のはじまり ― 王子が困るまで ―
昼休み。
医局の隅で、及川、中川、相澤、佐伯の四人は弁当や売店の袋を広げていた。
「王子、すごいな」
中川が唐揚げを口に入れながら言った。
「今日、病棟で見た。看護師さん、完全にときめいてた」
「完全に？」
佐伯が面白そうに聞く。
「完全に。報告ありがとうございます、であれだぞ」
「それは強いな」
相澤が静かに言った。
「俺も見た」
「何を？」
及川が聞くと、相澤は箸を置いた。
「患者さんに、王子先生って呼ばれてた」
三人が一斉に相澤を見る。
「本当に？」
「本当に。高齢の女性患者さん。説明を終えて出ようとしたら、『王子先生、ありがとうございました』って」
「それで？」
佐伯が食いつく。
「藤崎先生、一瞬も乱れずに微笑んで、『こちらこそ。何かあれば、すぐ声をかけてください』って」
中川が机に突っ伏した。
「強い」
「否定しないんだ」
及川が呟くと、相澤が頷いた。
「患者さん、嬉しそうだったからね」
なるほど。
あそこでわざわざ否定する方が、かえって野暮なのかもしれない。
「俺、事務さんからアプローチされてるところも見た」
中川が顔を上げた。
「今度の医局の飲み会に来ますかって、聞かれてたんだけどさ」
「普通じゃない？」
及川が言う。
「普通じゃない空気だったんだよ。声がちょっと高かった」
「細かいな」
「観察してるんだよ、こっちは」
佐伯が笑った。
「それで、王子は？」
中川は急に姿勢を正した。
藤崎先生の真似をするつもりらしい。
「『予定が合えば』」
声を落として言う。
及川はすぐに顔をしかめた。
「似てない」
「最後まで聞け」
中川は続けた。
「事務さんが『ぜひ来てくださいね』って言ったら、『ありがとうございます。出欠は医局メールで返しますね』って」
佐伯が吹き出した。
「業務連絡に変換した」
「そう。誰も傷つけず、何も始まらない」
中川は感心したように頷いた。
「王子、逃げ方まで綺麗だな」
「飲み会でもすごかったよな」
佐伯が言った。
全員、あの光景は覚えていた。
病棟合同の飲み会で、藤崎先生は途中から女性陣に囲まれていた。
話を振られれば穏やかに答え、誰か一人の隣に落ち着くことはない。
近くにいるのに、妙に距離がある。
そして、いつの間にか姿が消えていた。
「俺、退散するところ見たんだよ」
佐伯が少し得意そうに言った。
「女性陣に引き止められてたんだけど、『明日、朝から確認する症例があるので、先に失礼します。今日はありがとうございました。また病棟でお願いします』って」
「それで？」
「綺麗に頭を下げて、そのまま帰った」
「引き止められなかったの？」
及川が聞く。
「引き止められてた。でも、笑顔でかわしてたよ」
佐伯は箸を置き、満足げに頷いた。
「あれは逃げたんじゃない。退散したんだよ」
「王子退散」
中川が言った。
及川は思わず笑った。
「何だよ、それ」
「でも、分かるだろ？」
「……分かる」
悔しいけれど、分かってしまう。
及川は、初期研修の頃の藤崎先生を思い出した。
あの頃も、画像の前で詰まったことがある。
答えを教えてくれる人ではなかった。
違うものは違うと言う。
見えていないものは、見えるまで待つ。
正しい。
けれど、逃げ場がなかった。
今の藤崎先生は、声も言葉もずいぶん柔らかい。
ーー本当に、同じ人なのだろうか。
及川は唐揚げを箸でつつきながら、小さく首を捻った。
医局の隅で、及川、中川、相澤、佐伯の四人は弁当や売店の袋を広げていた。
「王子、すごいな」
中川が唐揚げを口に入れながら言った。
「今日、病棟で見た。看護師さん、完全にときめいてた」
「完全に？」
佐伯が面白そうに聞く。
「完全に。報告ありがとうございます、であれだぞ」
「それは強いな」
相澤が静かに言った。
「俺も見た」
「何を？」
及川が聞くと、相澤は箸を置いた。
「患者さんに、王子先生って呼ばれてた」
三人が一斉に相澤を見る。
「本当に？」
「本当に。高齢の女性患者さん。説明を終えて出ようとしたら、『王子先生、ありがとうございました』って」
「それで？」
佐伯が食いつく。
「藤崎先生、一瞬も乱れずに微笑んで、『こちらこそ。何かあれば、すぐ声をかけてください』って」
中川が机に突っ伏した。
「強い」
「否定しないんだ」
及川が呟くと、相澤が頷いた。
「患者さん、嬉しそうだったからね」
なるほど。
あそこでわざわざ否定する方が、かえって野暮なのかもしれない。
「俺、事務さんからアプローチされてるところも見た」
中川が顔を上げた。
「今度の医局の飲み会に来ますかって、聞かれてたんだけどさ」
「普通じゃない？」
及川が言う。
「普通じゃない空気だったんだよ。声がちょっと高かった」
「細かいな」
「観察してるんだよ、こっちは」
佐伯が笑った。
「それで、王子は？」
中川は急に姿勢を正した。
藤崎先生の真似をするつもりらしい。
「『予定が合えば』」
声を落として言う。
及川はすぐに顔をしかめた。
「似てない」
「最後まで聞け」
中川は続けた。
「事務さんが『ぜひ来てくださいね』って言ったら、『ありがとうございます。出欠は医局メールで返しますね』って」
佐伯が吹き出した。
「業務連絡に変換した」
「そう。誰も傷つけず、何も始まらない」
中川は感心したように頷いた。
「王子、逃げ方まで綺麗だな」
「飲み会でもすごかったよな」
佐伯が言った。
全員、あの光景は覚えていた。
病棟合同の飲み会で、藤崎先生は途中から女性陣に囲まれていた。
話を振られれば穏やかに答え、誰か一人の隣に落ち着くことはない。
近くにいるのに、妙に距離がある。
そして、いつの間にか姿が消えていた。
「俺、退散するところ見たんだよ」
佐伯が少し得意そうに言った。
「女性陣に引き止められてたんだけど、『明日、朝から確認する症例があるので、先に失礼します。今日はありがとうございました。また病棟でお願いします』って」
「それで？」
「綺麗に頭を下げて、そのまま帰った」
「引き止められなかったの？」
及川が聞く。
「引き止められてた。でも、笑顔でかわしてたよ」
佐伯は箸を置き、満足げに頷いた。
「あれは逃げたんじゃない。退散したんだよ」
「王子退散」
中川が言った。
及川は思わず笑った。
「何だよ、それ」
「でも、分かるだろ？」
「……分かる」
悔しいけれど、分かってしまう。
及川は、初期研修の頃の藤崎先生を思い出した。
あの頃も、画像の前で詰まったことがある。
答えを教えてくれる人ではなかった。
違うものは違うと言う。
見えていないものは、見えるまで待つ。
正しい。
けれど、逃げ場がなかった。
今の藤崎先生は、声も言葉もずいぶん柔らかい。
ーー本当に、同じ人なのだろうか。
及川は唐揚げを箸でつつきながら、小さく首を捻った。
