落ちこぼれ芸能科ですが、演技の天才ヒロインが舞台で全員勝たせます。

「……昔、ちょっとやってただけ」

「ちょっとじゃないよね」

「うるさい」

「じゃあ、見せて」

「は？」

「ダンス」

「なんでそうなるの」

　ぴしゃりと言い返されても、小春は引かない。

「だって見たいもん」

「見たいで済ませないで」

「お願い」

「いや」

「お願い、レイナちゃん」

「近い！」

　気づけばまた距離を詰めていたらしい。
　レイナが一歩下がる。

　その様子に、クラスの何人かが吹き出した。

「白雪さん、またやってる」

「距離ばぐってるって」

「昨日も桜井に怒られてたよな」

　その瞬間。

「白雪」

　すっと低い声が落ちる。

　小春はぴたりと動きを止めた。

「……はい」

「近い」

「やっぱり？」

「やっぱり、じゃない」

　蓮は冷静な顔をしている。
　でもその目が少しだけ鋭いのを見て、クラスの空気がまたざわつく。

「え、これまた？」

「桜井くん、わかりやす」

「やっぱ嫉妬してない？」

「してない」

　蓮が即答する。

　でも、その速さがもう怪しい。

　レイナがじっとそのやりとりを見てから、小さく鼻を鳴らした。

「……ばかみたい」

「えっ」

「でも」

　レイナは前髪をかきあげるようにして、少しだけ視線を伏せた。

「そこまで言うなら、一回だけ」

「ほんと!?」

「一回だけだから」

「やった！」

　小春の顔がぱっと明るくなる。

　レイナはその反応に少しだけたじろいだみたいだったけれど、もう後には引けないと思ったのか、舞台中央へ歩き出した。

「音、ある？」

「ある」

　蓮がすぐに返し、スマホを操作する。

　数秒後、静かなビートが劇場に流れ始めた。

　レイナは無言で目を閉じる。
　そして、イントロに合わせて一歩踏み出した瞬間。

　空気が変わった。

「……っ」

　思わず、小春は息をのむ。

　きれい。
　ただそれだけじゃ足りないくらい、目を奪われる。

　レイナの動きは鋭いのにしなやかで、ひとつひとつの角度が完璧だった。無駄がなくて、強くて、でもどこか切なさまである。