落ちこぼれ芸能科ですが、演技の天才ヒロインが舞台で全員勝たせます。

「一ノ瀬に乗せられて、あんな演技までして」

「でも、逃げたくなかったから」

「だからって限度がある」

　ぴしゃりと言われて、小春は少しだけ唇を引き結んだ。

「……そんなに、だめだった？」

「だめだったかどうかの話じゃない」

　蓮は小春のすぐ前で止まる。

「おまえ、自分がどんな顔してたかわかってないだろ」

「どんな顔」

「消えそうな顔だ」

　その言葉に、息が止まる。

　思ってもいなかった表現だった。
　でも、なぜか胸の奥に真っ直ぐ刺さる。

「今にもどこかへ落ちていきそうで」

　蓮の声は低いままなのに、少しかすれて聞こえた。

「見ていられなかった」

　小春は目を瞬く。

　怒っているんじゃない。
　この人は、怖かったのだ。

　自分が。

「蓮くん」

「おまえ、平気な顔して無茶をする」

「……」

「ひとりで立てるって言いながら、ぎりぎりまで抱えこむ」

　蓮の言葉は、まるで見透かすみたいにまっすぐだった。