落ちこぼれ芸能科ですが、演技の天才ヒロインが舞台で全員勝たせます。

「それが腹が立つ」

「え」

「違う」

　蓮は少しだけ眉を寄せる。

「腹が立つんじゃない」

　そこで言葉を切って、小さく息を吐く。

「……怖いんだ」

　その一言に、小春の胸が大きく鳴る。

「おまえが、いなくなりそうで」

　静かな劇場に、その言葉だけが残る。

　小春はしばらく声が出せなかった。

　いなくなりそう。
　そんなふうに、思われていたなんて。

「蓮くん、わたし」

「無理するな」

　かぶせるように言われる。

「強がるな」

　また一歩、距離が縮まる。

　近い。
　そう思った瞬間だった。

　蓮の手が、小春の腕をつかんだ。

「え」

　強い力ではない。
　痛くもない。
　でも、逃がさないみたいな熱があった。

「……ちゃんと、ここにいろ」

　その言葉と一緒に、ぐい、と引かれる。

　次の瞬間、小春の体は蓮の胸にぶつかっていた。

「……っ」

　一瞬、何が起きたのかわからない。

　でも、すぐに気づく。

　抱き寄せられている。

　蓮の腕の中に、自分がいる。

　制服越しに伝わる体温が熱くて、心臓の音がうるさくて、息の仕方までわからなくなる。