落ちこぼれ芸能科ですが、演技の天才ヒロインが舞台で全員勝たせます。

「どうしよう、青春すぎる！」

「どうしようじゃない」

　蓮がこめかみを押さえる。

「おまえら、全員今すぐ帰れ」

「はーい！」

　返事だけはよく、えるたちはばたばたと逃げていく。

　去り際、えるだけが振り返って小さく叫んだ。

「小春ちゃん、返事は焦らなくていいけど絶対大事にしてねー！」

「～～っ！」

　もう顔から火が出そうだ。

　静けさが戻った舞台で、小春はしばらく立ち尽くしたまま動けなかった。

　そんな小春を見て、蓮が深くため息をつく。

「……最悪だ」

「ご、ごめん」

「おまえが謝ることじゃない」

「でも」

「でもじゃない」

　そう言いながらも、蓮の顔も少し赤い。

　そのことに気づいてしまって、小春は思わずふっと笑った。

「なんだ」

「蓮くんも、照れてる」

「うるさい」

「ふふ」

　笑うと、さっきまでの緊張が少しだけほどける。

　でも胸の奥には、まだあたたかい熱が残っていた。

　好き。

　その言葉は、たった一言なのに、世界を少し変えてしまう。

　きっと明日から、今までと同じではいられない。

　それでも。

　悪くないどころか、むしろ少し楽しみだと思ってしまう自分がいた。