魔法より、君に恋をする。

　訓練が終わり、みんなが着替えや片付けへ向かったあと。

「レオンハルト」

　ルシアンが呼び止めた。

「少しいいかな」

「もちろんです」

　二人だけになった演習場。

　レオンハルトは先ほどまでの柔らかな笑顔を消した。

「朝のことですか？」

「聞いたんだね」

「ええ」

「ノアから？」

「詳しくは何も」

「そう」

　ルシアンは記録板を閉じた。

「なら僕から話すことでもないかな」

「会長」

　レオンハルトの声が止める。

「はい？」

「僕は、何を忘れているんですか」

　ルシアンは答えなかった。

「やっぱり」

「何が？」

「誰に聞いても、その質問だけ答えない」

　レオンハルトは苦笑した。

「それ自体が答えになっていると思いませんか」

「鋭いね」

「褒められても嬉しくありません」

　珍しく、少しだけ棘がある。

「僕は昔から、記憶力は悪くないんです」

「知ってるよ」

「なのに最近、知らないはずの場所を懐かしいと思う。初めて聞く言葉に胸が痛む。そして」

　一度、言葉を止める。

「初めて会ったはずの女の子を、最初から知っているような気がする」

　ルシアンの瞳が静かにレオンハルトを見る。

「リリア？」

「はい」

「それは記憶じゃなく、恋かもしれないよ」

「それなら、もっと簡単だったでしょうね」

　レオンハルトは少し笑った。

「もちろん、今の彼女に惹かれていることまで否定するつもりはありません」

　その声には迷いがなかった。

「でも、それとは別です」

「……」

「僕は何かを忘れている」

　風が吹いた。

　金色の髪が揺れる。

「そして、あなたたちは知っている」

　ルシアンはしばらく黙っていた。

　やがて眼鏡を外し、目元を押さえる。

「本当に、君たちは面倒だな」

「褒め言葉として受け取ります」

「誰に似たんだか」

「あなたにだけは言われたくありません」

「それはそうだ」

　ルシアンは眼鏡を戻した。

「一つだけ答える」

　レオンハルトが待つ。

「君は確かに、何かを忘れている」

　青い瞳が揺れた。

「何を？」

「それは今、僕から話すべきじゃない」

「なぜです」

「取り戻すべき記憶なのかどうか、僕にも分からないからだ」

　レオンハルトの眉が寄る。

「記憶なら、取り戻した方がいいでしょう」

「本当に？」

「え？」

「過去を知ることが、今の君を必ず幸せにするとは限らない」

　ルシアンの声は穏やかだった。

「それに」

　ほんの少しだけ笑う。

「君には今、過去を知らないからこそ見えているものもある」

「……リリアですか」

「それを決めるのは僕じゃないよ」

　レオンハルトは目を伏せた。

　しばらく考えてから、静かに息を吐く。

「分かりました」

「諦める？」

「いいえ」

　即答だった。

「自分で調べます」

「だと思った」

「止めませんか？」

「止めてもやるだろう？」

「ええ」

「なら条件がある」

　レオンハルトが顔を上げる。

「一人で調べないこと」

「……」

「今日、僕たちもそれを覚えたところだからね」

　レオンハルトは少し驚いたあと、笑った。

「分かりました」

「それから」

「まだ？」

「リリアを勝手に巻き込まない」

「彼女は怒るでしょうね」

「間違いなく」

「『私のことなのに』って」

「言うだろうね」

　二人は顔を見合わせた。

　そして、ほとんど同時に笑った。