私ばかりが本気だと思って別れを告げたら、完璧上司の余裕が崩れました【ヒロイン視点改稿版】

　そうして口にされたのが、冒頭のセリフだった。

『どうして……私が課長の恋人になるなんて話になるんですか？』

　佳穂はなんとか平静を装って問い返したものの、胸に当てた手の下では心臓がドキドキと早鐘を打っている。
　そんなこちらを冷静な眼差しで眺めた雅芳は、その長い指を優雅に顎に添え、首をわずかに傾けた。

『だって、君、僕に好意をいだいているだろう？　少なくとも意識はしている』

　佳穂の顔が、ぶわっと一瞬にして熱を持つ。

『えっ……な、な、どうして……』

　想いを匂わせる言動をしたことは一度もないはずなのに。
　けれども、察しのよすぎる彼はほんの少しのヒントからでも真実をすくい上げることができるらしい。

『恋人がいるから、というのは、僕が面倒を避けるために使っている方便だ。そんな噂を耳にして記憶にとどめておくくらい――もっと言えば、こんな場面で口にしてしまうくらい、僕に興味があるんだろう？』

　あまりにもそのとおりで、佳穂は否定することもできずにただ狼狽える。
　そんな佳穂を宥めるように雅芳は目元を緩めて、こちらに一歩、二歩と近づく。