悪役王女の数奇な嫁入り 〜契約結婚でもいいですが、そのうち後悔すると思いますよ？〜

　私はそっとアイリス姉さまに身を寄せ――姉さまに触れないものの、お父様から見ると、寄り添っているように見える角度で――ゆっくりと瞼を上げ、上目遣いで国王を見ながら、口を開いた。

「わたくしを……こ(・)こ(・)か(・)ら(・)引き剥がしたほうが、お父様のお心に沿うのでは？」
「――貴様！　所詮は魔女の娘か！」

　会議机を殴る音に、議場に居る一同は視線を逸らす。
　そして、アイリス姉さまは、驚きのままに私を振り返った。

　小さな頃はわからなかったけれども、今の私は知っているのだ。
　私が憎まれ、それだけではなく、腫れ物に触るような扱いを受けている理由を――アイリス姉さまが知らないそれを、知っている。

　国王を動かすには、私が受けてきた苦役の要因、その逆鱗を、ほんの少しなでてやるだけでいい。

「お父様も、異論はないようですね」
「ヴィオレッタ！？　何を……お、お父様、お待ちください！」
「この女狐が、どこへなりとも行け！！」

　アイリス姉さまの静止も虚しく、会議は終了した。
　静まり返った議場の中、国王だけが大きく音を立てて立ち上がり、その場を去っていった。

　青ざめて立ち尽くすアイリス姉さまの横で、私は肩をすくめて再度席に着く。
　その様子を、第二王女イルゼは退屈そうに横目で見て、欠伸をした。