敵国から嫁いできた悪役王女……のつもりだったのですが、めちゃくちゃ大事にされている上に、契約結婚になるようです。

　その言葉に、マイケルは自分の顔が歪んでいくのを感じる。
　目が潤んで、頬が赤らみ、悔しさで胸がかき乱される。

　それを見て彼女が嬉しそうに目を細めるのが、また憎らしい。

　せっかく落ち着いてから彼女と向き合おうと思っていたのに、この黒い悪魔はすぐにこうやってマイケルの心の隙に手を入れて、かき乱してくるのだ。

　それがなにより悔しくて、けれども、自分でも意外なことに、身の内が燃え上がるようだった。

　この熱を彼女にぶつけてしまいたい。

　そして、彼女の身の内にも、火を灯してやりたい。

　マイケルの灯した火で、この余裕の表情を乱すことができたら、どんなに愉しいことだろうか。

「マイク？」

　彼女を膝から下ろして、寝台に寝かせたマイケルは、そっとその額に口づけを落とす。
　大きな金色の瞳がきゅるんと輝き、そこにあるのが余裕ではなく驚きであったことに、マイケルはこの上なく満ち足りたものを感じた。