愛なんて要らないはずでした～逃げるために嫁いだのに、心まで奪われています～

「キーラ。待っていたよ、さぁ、早く座って」
「はい、お父さ……、ッ」
　長テーブルの奥、家長の席である主席に父が座っている。そこまでは良かったのだが、何故か当主の妻たる継母が座るべき左側の席が空いていたのだ。

　その事実に戸惑い視線を泳がすと、困ったように継母が眉尻を下げる。
（父が座らせなかったってこと？）

　そんなマナー違反あり得ない。彼女は確かに今日来たばかりではあるが、れっきとした女主人なのだ。
　だが父が私に促すのはその女主人の席であり、既に銀製のカラトリーが並べられている。どうしたものか、と立ち尽くしていると、私の戸惑いを察したのか継母がにこりと笑みを浮かべた。

「今まで女主人の仕事をこなしてくれてありがとう、キーラ。明日からは手伝うから、今日はそこに座ってね」
「あ、はい……」
　父が既に何か言っていたのか、それとも現状の実務を私がこなしていることで、当主の代わりをしていたからと割り切ったのか、そう優しく席に促される。

　決して気分がいいものではなかったはずだが、私のためにそうしてくれたのだろう。
（できた人だわ）