海色の恋〜冷徹社長の甘い愛に染められて〜
「なんだ……君は」
さっきまでの勢いはどこへやら、男はうろたえた様子で震え始めた。
「あの、ふわふわした可愛い七海さんはどこに……」
「私、そんなにふわふわしたお淑やか系じゃないんです」
髪をかきあげ、思わずため息をつく。
「もともとは、表情筋が死んでるって言われるくらい、無表情のほうが得意なんですよ」
だけど彼を亡くしてから、私は決めた。
「誰かの記憶に残るなら、可愛く笑ってたほうがいいでしょ？」
だから、笑うようになった。できるだけ毎日。悲しいことがあっても、寂しいことがあっても。
「だけど、あんたの記憶には残らなくていい」
私は男をまっすぐに見据えた。
「悪いけど、もう付きまとわないでくれる？」
そう言い切った、その瞬間だった。
「ふざけるな！ 騙しやがって！」
男が逆上し、こちらに手を振り上げる。まずい。勢いに任せて、言いすぎたかもしれない。そう思った次の瞬間。
「いい加減にしてくれ」
聞き慣れた低い声が響いた。時透社長が男の手首をつかみ、振り下ろそうとした腕を押さえ込む。そして、私を背にするように一歩前へ出た。
「彼女は俺の大切な人なんだ」
「……え？」
時透社長の背中が、私の視界を遮る。
「君には渡したくない。いや、誰にも渡すつもりはないがな」
な、何を言ってるの、この人。
「彼女への付きまといに加えて、先日のコーヒーの件もある。暴行や器物損壊に問われる可能性があることは、理解しているかな？」
時透社長は男を見据えたまま、淡々と告げた。男はすっかり放心していた。
「そうだ。報復なんて考えないほうがいい。彼女を守るためなら、俺はどんな権力を使ってでも君を潰すからね」
静かに告げられた言葉には、有無を言わせない迫力があった。ほどなくして駆けつけた警備員に男が連れていかれ、その場には私と時透社長だけが残された。
「あ、あの……ありがとうございます」
「ああ」
時透社長は、何事もなかったかのように答えた。大切な人とは？ 恋愛的な意味ではないよね。決して。きっと、私の感性を気に入ってくれているとか、そういう意味だ。わかってる。わかってるけど――。私の前に立ち、迷いなく守ってくれた彼の姿が、いつまでも頭から離れない。そして私は、もう自分の気持ちを誤魔化せなかった。私は、時透社長が好きだ。
さっきまでの勢いはどこへやら、男はうろたえた様子で震え始めた。
「あの、ふわふわした可愛い七海さんはどこに……」
「私、そんなにふわふわしたお淑やか系じゃないんです」
髪をかきあげ、思わずため息をつく。
「もともとは、表情筋が死んでるって言われるくらい、無表情のほうが得意なんですよ」
だけど彼を亡くしてから、私は決めた。
「誰かの記憶に残るなら、可愛く笑ってたほうがいいでしょ？」
だから、笑うようになった。できるだけ毎日。悲しいことがあっても、寂しいことがあっても。
「だけど、あんたの記憶には残らなくていい」
私は男をまっすぐに見据えた。
「悪いけど、もう付きまとわないでくれる？」
そう言い切った、その瞬間だった。
「ふざけるな！ 騙しやがって！」
男が逆上し、こちらに手を振り上げる。まずい。勢いに任せて、言いすぎたかもしれない。そう思った次の瞬間。
「いい加減にしてくれ」
聞き慣れた低い声が響いた。時透社長が男の手首をつかみ、振り下ろそうとした腕を押さえ込む。そして、私を背にするように一歩前へ出た。
「彼女は俺の大切な人なんだ」
「……え？」
時透社長の背中が、私の視界を遮る。
「君には渡したくない。いや、誰にも渡すつもりはないがな」
な、何を言ってるの、この人。
「彼女への付きまといに加えて、先日のコーヒーの件もある。暴行や器物損壊に問われる可能性があることは、理解しているかな？」
時透社長は男を見据えたまま、淡々と告げた。男はすっかり放心していた。
「そうだ。報復なんて考えないほうがいい。彼女を守るためなら、俺はどんな権力を使ってでも君を潰すからね」
静かに告げられた言葉には、有無を言わせない迫力があった。ほどなくして駆けつけた警備員に男が連れていかれ、その場には私と時透社長だけが残された。
「あ、あの……ありがとうございます」
「ああ」
時透社長は、何事もなかったかのように答えた。大切な人とは？ 恋愛的な意味ではないよね。決して。きっと、私の感性を気に入ってくれているとか、そういう意味だ。わかってる。わかってるけど――。私の前に立ち、迷いなく守ってくれた彼の姿が、いつまでも頭から離れない。そして私は、もう自分の気持ちを誤魔化せなかった。私は、時透社長が好きだ。
