青薔薇皇帝陛下は身代わり男装騎士に溺れる

２話　君の本心を教えて

　急に、自分の行動が愚かしくなり、自嘲の笑みが漏れた。
　人の多い城内でさえ、誰一人出歩いていなかったのだ。
　こんな夜更けに会えるわけがないというのに。
　途端に、体から力が抜けて絶望に襲われた。
　花畑に出たところで、レイジェルは一歩も動けなくなり、崩れるように倒れた。
　急速に瞼が重くなり、意識が遠のいていく。

　
　いつの間にか、身体の上に程よい重みが乗っていた。
　なんともいえぬ心地よい温もりだ。
　細く短い腕に、頭をぎゅっと抱きしめられて、柔らかな肌が擦りついてくる。

「……イ、おきてぇ、ふえっ、うっく、……レイっ」

　泣き声に気づいて重い瞼を押し上げると、下弦の月が光る夜空を背に、小さな顔があった。

「リアラ？」

（どうして、この子がここにっ！？）

　幼女が弾かれたように、彼の首に抱きついてくる。

「レイっ」　

　会えないと思っていた。
　それだけに、必死で押さえ込んだ感情が、今にも溢れそうになるのを必死で堪えた。
　縋るような思いで口を開く。

「リアラは、僕がいなくなると嬉しい？」

　皮肉でも嫌味でもなく、純粋にリアリフィーアの気持ちが知りたかった。
　黒目がちの大きな瞳に透明な液体が盛り上がり、顔が歪む。
　レイジェルがしまったと、思ったときにはもう遅かった。　



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