青薔薇皇帝陛下は身代わり男装騎士に溺れる

３話 君が起こした奇跡

　ふふふっ、とリアリフィーアがレイジェルの何かを見て楽し気に笑う。
　レイジェルはハッとして、自分の顔に手を這わせ、何度も瞬く。
　皇帝の寝室で左目に刃を受けた。
　巻かれていたはずの包帯がない。
　遮るものなど何もなく、右目と同じように左目は鮮明に己の手とリアリフィーアを見ていた。
　潰されたはずの目も裂かれた瞼も、何事もなかったかのように塞がって、痛みもない。
　発熱して重く辛かった体は、熱が下がり、暴行を受けた全身は、痛みが和らいでいた。
　
「レミア様ではなく、リアラが僕を治してくれたのっ！？」
　
　リアリフィーアがレイジェルから離れて彼の前に立つ。
　新たな聖女の誕生だ。　
　
「そうよ。凄いでしょ？」

　ここぞとばかりに腰に手を当てて自慢する姿は、なんとも可愛らしい。
　それにしてもなんてことだ。
　奇跡だ。
　大切に想う人が、自分の為に起こした稀有だということが。

「驚いたよっ」

　幼い身体を抱き上げて、近くにある大きな石の上に座らせる。
　両膝をついて腰を落とすと、視線の高くなったリアリフィーアを、レイジェルは神を崇拝する信者の眼差しで見上げた。
　
「ありがとう、リアラ。君は僕の恩人だ」

　見つめるうちに、リアリフィーアの笑顔が曇り、悲しげに染まる。
　レイジェルの頬に手を伸ばしてくる。

「青色の綺麗な色だったのに……薄い水色になっちゃった」

　幼いながらも、レイジェルを精一杯気遣うリアリフィーアに、心は温められて笑みが自然と深まる。
　小さな手に自分の手を重ねて、包むようにして取った。

「薄い水色なんだね？　僕は好きだよ。君が僕にくれた色だから」

　彼女のすべてを包んであげられるように優しく微笑むと、花が綻ぶようにリアリフィーアが笑みになる。

（ああ、僕は君の笑顔の為なら喜んでこの命を捧げられるよ）