青薔薇皇帝陛下は身代わり男装騎士に溺れる

「よもやそなたが、レミアの所在を知りながら……」　　　

　全身の血が一瞬で沸騰した。
　刹那……。
　エルバールが言い終わらぬうちに、振り返りかけた首が滑り落ちてゴトリと床に転がった。
　レイジェルが、皇帝が帯剣している剣を一瞬で抜き取り、薙ぎ払ったのだ。
　あまりの速さに、切られた皇帝も何が起きたのか理解でき出来ないようだ。
　床に落ちた顔が呆然とし、やがて醜く歪めた怒りの形相に変わり恫喝を放つ。

「れッ、き……さ……」

　肉類も食せず、剣の訓練でさえ誰一人として傷つけたことはなかった。
　虫さえ殺せぬ臆病ものと揶揄されることも多かった。
　激情に呑まれて剣を振るったのは、これが初めてだ。
　それも、幼き日より息子と認められることを幾度も望んだ実父に。
　殺されかけて以来きっぱりと認知を諦めた。
　さらには奴隷へと落とされ売春させられてもなお、レイジェルの中にエルバールへの憎しみといった負の感情が芽生えることはなかったというのに。

　なんとあっけないことか。
　こんなにも容易いことだったというのに。

　胸の奥が冷え切るばかりで、なんの感慨も沸かない。
　唯一無二の存在が危機に曝されて、ようやく思い知らされたのは後悔の念。

（なぜ、もっと早くにこの外道を始末しておかなかったのか）