青薔薇皇帝陛下は身代わり男装騎士に溺れる
「あの……」

「なんだ？」

「精鋭騎士部隊の訓練場への出入りと、隊長自らの御指南を頂けるようにして下さり、ありがとうございます」

「礼には及ばない。私はただ命じただけだ」

「それでも嫌がるオルガ隊長を説得して頂き、感謝しています」

「万年反抗期だが、あれでも私に忠誠心があるからな」

「陛下はやはりご立派な皇帝陛下ですね。優れた人材が周囲に沢山いらっしゃる。一重に陛下の人徳です」

　レイジェルが治める広大なセルフォード帝国の情勢は安定していた。
　それまでの二代続いた皇帝エルバールとその第一皇子であったシャルルーニの統治では、国内はいたるところで常に紛争が起きて荒んでいた。
　その間に諸国から侵略されなかったのが不思議なぐらいだ。
　そこには理由がある。
　創生神リュピテルの血をセルフォード皇家が、脈々と受け継いでいるからだ。
　創生神リュピテルは、この世界の唯一の神だ。
　その血を受け継ぐセルフォード皇帝は神とも、国内外の民から崇められていた。

　そして、シャルルーニが黒死病で死した後に就いた皇帝レイジェルは、すぐさま国内の紛争を平定、国政を正し、わずか三年で安定させた。
　『賢帝』とも諸外国から有名だ。
　なのに当人は……。

「私はただすべきことをしてきただけだ。褒められることではない」

　レイジェルはアレクの元主君のローレンに、皇帝の座を譲ろうと頑なに考えている。
　おまけに卑屈で自己評価が低い。
　そうなると、アレクが何を言っても否定する。
　これ以上の会話はすべきではない。
　アレクは再び沈黙をして、食事を仕事でもこなすかのように残りを平らげた。



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