姉に初恋を奪われた私は、もう黙らない ～Silent Summer～

我慢しないから

　　　＊

　決意は、じりじりと朝を待っても変わらなかった。
　
　私はいつも通り不揃いの前髪で顔を隠し、使い古したバッグを肩に掛けた。
　階段を降り、母と睦美の前を俯いて横切る。

「ごはんは？」
　母の声を背中に受ける。
　母は、私が無反応でも毎朝必ず話しかけてくる。
「……」
　何気なく振り返って母を見た。
　！
　どうせ呆れているはずだと思い込んでいたのに、母の眼差しには憂いがあった。
　……ママはいつも、こんな風に、……私を心配そうに見ていたの？

「！」
　母の隣にいる睦美が鋭い視線を飛ばしてきた。
　私は慌てて俯く。いつもと同じに。

　そうして母に返事もせず、リビングをすり抜けて玄関のドアを開けた。


　　　＊

　電車に乗ってから麗にメールした。
　――昨日、麗から入ってきたメッセージに『ごめん、あとでメールするね！』と返したままになっていた。

麦：昨日、先に帰っちゃってごめん。急用ができちゃって
　嘘をついた。返信はすぐにきた。

麗：アオくんには会えた？
麦：ううん。れいちゃんの後に私もアパート出ちゃったから
麗：実は私も、あのまま店に戻ったんだ
麦：そうだったんだね
麗：仕切り直しだね

　麗が昨日、碧と睦美に会わなかったと知り安堵する一方で、あのふたりの事情や進展を知ることができず心はくすんだままになった。

麗：今日、早番だよね、よろしくね
麦：こちらこそ！　それと、仕事が終わった後に時間あるかな？
麗：大丈夫だよ、遅めのランチしよ
麦：じゃあ、そのときに
麗：わかった！

　……れいちゃんは、アオくんと睦美が会っていることを知っても私の味方になってくれるかな、
　……ううん、私とアオくんの板挟みになって悩むよね、

　考える分だけ憂鬱になった。

　スマホをバッグにしまいながら、そっと決意した。
　……ふたりのことは、私の問題が片付くまで、言わないでおこう
　
　　　＊

　バイトが終わり、麗に連れられてファミレスへ向かった。
「いいねえ、むーちゃんの食欲！」
　鉄板にステーキとハンバーグとエビフライがのったメニューに大盛りライスとスープ、さらには季節のパフェを選んだら、麗が手を叩いて喜んだ。
「贅沢ランチ！」
　私は、えっへん、と顎を上げた。
　もうお金を貯める必要はないし、我慢もしない。
　料理がくる前に、私は昨日の決心を話した。碧のアパートで見聞きしたことは黙ったまま、睦美には傷痕など存在していなかったこと、自分は騙されていたことを伝えた。