姉に初恋を奪われた私は、もう黙らない ～Silent Summer～

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　――「この前ね、睦美と成人式の着物を見に行ったのよ。麦も着物着るでしょう？」

「……」
　車を走らせてすぐ、母が楽しそうにそんなことを言うものだから、抑えていた泥のような感情が足元から上がってきてしまった。
　
「なんで睦美とだけ行ったの」
　質問ではなく、投げつけるような言葉尻になった。
「え？」
　母は焦ったような顔になった。
「あ、麦も、行けた？　誘えばよかったね」

「……」
　確かに私は、暇さえあればバイトを入れている。
　たまたまその日は、睦美が家にいて自然な流れで出掛けただけかもしれない。けれど……
「ママは、私のママじゃないの？　なんで睦美の話ばっかり信じるのよ」
　母の子供が自分だけだと知った時から独占欲が募っている。
「どうしたの？　睦美とケンカしたの？」
「そういう話をしてるんじゃないよ。ママは、私が中学でどう扱われてたか知ってたのに」
　唐突に昔の話を始めた自分を、頭の中で必死に引きとめる。
　“そんな話、今どうでもいい”――分かっているのに、止められない。
「授業参観で、私がクラスで浮いてたこと、気づいたのに」

　『私もフォローしてるんだけど、クラスが違うからずっとは無理で……』
　心配した母に、睦美が涙ながらに伝えた。
　私は学校で“気難しくて不機嫌で、それが理由でみんなから敬遠されている”と。
　優しい姉を演じた睦美に母は、
　『――麦は家と同じようにしてるのね……』
　そう言って溜息を付いたのだ。
　私が母の目にそう映るように行動したことを棚に上げてでも……、母には見破ってほしかったのに。
　
「高校の時は、もう私の人格決めつけて疑問も持たなかったっ」
　不満には際限がない。
「私がそうしなきゃならなかった理由っ、……なんで真剣に探ってくれなかったのっ」　　
「麦？」
　母はハンドルを握りながらも、興奮する私に何度も視線を向けた。　
「ごめんね、麦、――なにかあったの？　ママに話してくれない？」
「！」
　なだめるようなその声色に、それまで我慢していた『甘えたい』という欲求が膨れ上がって、自分の意思ではどうにもできなくなった。
「今だってっ、私がこんなに喋ってること(・・・・・・・・・・)おかしいと思わないっ？」

　これまで睦美の言いつけを守って親とは距離を置いていた。こんな風に会話がリレーすることもなかった。なのにどうしてそこに触れてくれないの？


「麦はママに怒ってるのよ、ね？」
　母の困ったような戸惑った表情が、さらに私の心を逆なでした。
「は……、なんの理由で私が怒ってると思ってるの？」
「それを言ってくれないと、ママには分からないよ」
「……っ」
　言葉にしなければ伝わるはずがない――そんなことは百も承知で、察してほしいと――強く願う。
　　
「麦、ごめんね、睦美を勝手に迎えてしまったこと、ずっと許せないんでしょう？」
「……なに、それ」
　導き出した答えがそれなのかと、失望の中で目をぎゅうっと閉じた。
「だけどこうしてママに気持ちをぶけてくれるってことは、麦にも心境の変化があったのよね？」
「……」
「これからは家族みんなで仲良くできるわよね？」
「……」
　
　……落ち着いて、麦
　自分で自分に声を掛けた。
　
　母の愛を求めすぎた――その極論に、心がすうっと冷えていった。