姉に初恋を奪われた私は、もう黙らない ～Silent Summer～

　父は挨拶もそこそこに言った。
　――実李の忘れ形見を引き取ってもらわないと、と。

　え……？
　忘れ形見？
　どういう、意味……？

　この日、頭でも心でも処理しきれない現実が次々と李加を襲った。

　実李はすでに亡くなっていて、実李の遺言に従って李加にはその死を知らせなかったこと。
　実李には子供がいて、両親が育てていたこと。
　その両親も体力の限界を感じ、家を処分して老人ホームに入ると決めたこと。
　

「実李と婚約者だった男との子供だ」
　父の言葉に李加はまだ“何が起きているのか”気づかなかった。それほどに突拍子もなかった。
「その婚約者の人には連絡したの？」
　いくら双子の妹だとしても、もう片方の親の承諾も得ずに勝手に子供を養子にするなんて……。
「父親には責任を取ってもらわないと」
「……ああ、そうよね、責任……」
　会話が噛み合ってない気がした。　
「……」
　……ちょっと待って……

　李加の脳内に“いつか”の断片が現われた。初めは静かに、だがその正体に思い当たった瞬間、記憶が疾風のように一瞬で近づいてきた。
　！
　……まさか、『婚約者』って……、光輝のこと……？
　実李が産んだ子供は“あの時の”――

　そこに行き着いた途端、サアーッと、足元にあった地面がなにかによって引っ張られ、李加はその場にしゃがみ込んだ。

　実李がもうこの世にはいない――そのこととも向き合えないのに、光輝に事実を話し、“光輝と実李の子供”を育てなければいけない？
　
　――そこからの数日間は生き地獄のようだった。

　
　光輝は壊れたおもちゃのように同じことを質問し、青褪めながら目を見開いて何度も空笑いをした。

「ごめん……ごめんなさい」
　李加は泣いて詫びた。
　過去『自分には双子の姉がいる』と打ち明けていたら、“あの日”体を重ねる前に、恋人とは別人だと疑うこともできたかもしれない。――光輝は何も悪くない。
　

　光輝は気持ちの整理が必要だと、家に帰ってこなくなった。
　父からは毎日『いつ迎えに来るのか』と電話がきた。
　ひとりでこの問題と向き合っていると気が狂いそうだった。
　
　ようやく会えた時、光輝は別人のように暗い目をしていた。