君と笑える最後の日
最初の失敗
放課後。
私は、晴の家の前に立っていた。
昨日届いた、お母さんからのメッセージ。
『少し話したいことがあります』
その一文が、ずっと頭から離れない。
インターホンを押す。
「はい」
「……美桜です」
少しして、玄関が開いた。
「来てくれてありがとう」
晴のお母さんは、優しく笑った。
でも。
その目は、少し赤かった。
「……上がって」
「はい」
部屋に入る。
何度も来たことのある家なのに、今日は全然違って見えた。
リビングには、晴の写真が何枚も飾ってある。
小さい頃の写真。
中学生の頃。
そして、高校生になってからの写真。
私は一枚一枚を見ていた。
「晴ね」
お母さんが静かに口を開いた。
「少し前から、病気の治療をしていたの」
「……やっぱり」
胸が苦しくなる。
「病名は？」
「……心臓の病気なの」
その言葉に、息が止まった。
「病院にはずっと通っていて……薬も飲んでいた」
昨日見た薬。
あれだったんだ。
「でも、晴は……」
「うん」
お母さんは小さく頷いた。
「美桜ちゃんには知られたくないって言ってた」
「……どうして」
「あなたには、普通に笑っていてほしいからって」
視界が滲んだ。
まただ。
昨日も、晴は同じことを言った。
『美桜には、普通に笑っててほしい』
「……そんなの」
私は俯いた。
「勝手すぎるよ」
涙が一滴落ちる。
「何も知らないまま笑ってろなんて……無理だよ」
お母さんは黙って、私を見つめていた。
「治る可能性は……？」
勇気を出して聞く。
お母さんは少し迷ってから答えた。
「治療は続けている。でも……簡単な病気ではないの」
その言葉だけで十分だった。
一度目の未来。
私は何も知らなかった。
だから、ただ突然失ったと思っていた。
でも今は違う。
理由が分かった。
原因も分かった。
だったら――。
「……私、何かできますか？」
「美桜ちゃん？」
「私、晴を助けたいです」
お母さんは、少し驚いた顔をした。
「絶対に、助けたい」
もう、二度と。
あの結末にはしない。
＊
家に帰った私は、すぐにノートを開いた。
病院。
治療。
薬。
生活習慣。
できることを全部書き出した。
そして、一つだけ思いつく。
「……病院」
治療するなら。
病院に行く回数を増やせばいい。
体調に気をつければいい。
無理をさせなければいい。
もしかしたら。
未来は変えられる。
私はスマホを握った。
「晴」
電話をかける。
『もしもし？』
「明日から、朝一緒に学校行こう」
『いつも一緒じゃん』
「もっと早く行くの」
『なんで？』
「健康のため」
『……は？』
私は思わず笑った。
「いいから」
『意味分かんない』
「いいの！」
『はいはい』
晴は笑っていた。
その声に、少しだけ安心する。
＊
次の日。
私はいつもより早く家を出た。
「晴！」
家の前で呼ぶ。
「おー」
晴が出てくる。
「早っ」
「今日は遅刻しないでしょ」
「俺、そんな遅刻してる？」
「してる」
「してない」
「してる」
「してないって」
そんなくだらない言い合いをしながら学校へ向かう。
私は晴の歩く速度に合わせた。
いつもよりゆっくり。
階段では無理をさせない。
体育の授業では先生に頼んで見学させてもらう。
水分もちゃんと取らせる。
「……美桜」
「何？」
「今日のお前、過保護じゃない？」
「そう？」
「そう」
「いいじゃん」
「よくない」
晴は笑った。
でも。
その日。
昼休み。
晴は突然、胸元を押さえてしゃがみこんだ。
「……っ」
「晴！？」
「大丈夫……」
「大丈夫じゃないでしょ！」
顔色が悪い。
息も苦しそうだった。
「先生呼んでくる！」
「待って！」
晴が私の手首を掴む。
「大丈夫だから」
「でも……！」
「少し休めば――」
そこまで言って。
晴の体がふらついた。
「晴！」
私は慌てて支えた。
「先生！」
周りの子たちが騒ぎ始める。
その瞬間。
頭の中が真っ白になった。
――この場面。
知ってる。
どこかで。
私は見たことがある。
＊
保健室。
晴はベッドに横になっていた。
先生と保健室の先生が話している。
私は廊下で一人、座っていた。
「……また」
手が震える。
どれだけ気をつけても。
未来を知っていても。
変えられない。
そう思った瞬間。
目の前がぐらっと揺れた。
「……え？」
耳鳴り。
頭が痛い。
そして――。
視界が白くなった。
『美桜』
聞き慣れた声。
『早くしろって』
「……晴？」
まただ。
あのときと同じ。
世界が回る。
身体から力が抜けていく。
そして。
気づいたときには――。
「美桜ー！ 遅刻するぞー！」
朝の声が聞こえた。
「……」
私は目を開けた。
見慣れた天井。
七時三十分。
窓の外。
晴がいる。
「……また……？」
私は呆然と呟いた。
時間が。
戻っている。
しかも。
――昨日より、前に。
「なんで……？」
私は時計を見つめる。
日付は。
六月二十日。
最初に戻った日と同じ。
「……嘘」
私はベッドから飛び起きた。
そして、窓を開ける。
そこには。
まだ何も知らない晴が立っていた。
「おーい、美桜！」
「……」
私は唇を噛んだ。
まだ助けられていない。
でも。
まだやり直せる。
だったら――。
「今度こそ……」
私は晴を見つめる。
「絶対に、助ける」
そう呟いた。
けれど。
私はまだ知らなかった。
時間をやり直すたびに、少しずつ何かが変わっていることを。
私は、晴の家の前に立っていた。
昨日届いた、お母さんからのメッセージ。
『少し話したいことがあります』
その一文が、ずっと頭から離れない。
インターホンを押す。
「はい」
「……美桜です」
少しして、玄関が開いた。
「来てくれてありがとう」
晴のお母さんは、優しく笑った。
でも。
その目は、少し赤かった。
「……上がって」
「はい」
部屋に入る。
何度も来たことのある家なのに、今日は全然違って見えた。
リビングには、晴の写真が何枚も飾ってある。
小さい頃の写真。
中学生の頃。
そして、高校生になってからの写真。
私は一枚一枚を見ていた。
「晴ね」
お母さんが静かに口を開いた。
「少し前から、病気の治療をしていたの」
「……やっぱり」
胸が苦しくなる。
「病名は？」
「……心臓の病気なの」
その言葉に、息が止まった。
「病院にはずっと通っていて……薬も飲んでいた」
昨日見た薬。
あれだったんだ。
「でも、晴は……」
「うん」
お母さんは小さく頷いた。
「美桜ちゃんには知られたくないって言ってた」
「……どうして」
「あなたには、普通に笑っていてほしいからって」
視界が滲んだ。
まただ。
昨日も、晴は同じことを言った。
『美桜には、普通に笑っててほしい』
「……そんなの」
私は俯いた。
「勝手すぎるよ」
涙が一滴落ちる。
「何も知らないまま笑ってろなんて……無理だよ」
お母さんは黙って、私を見つめていた。
「治る可能性は……？」
勇気を出して聞く。
お母さんは少し迷ってから答えた。
「治療は続けている。でも……簡単な病気ではないの」
その言葉だけで十分だった。
一度目の未来。
私は何も知らなかった。
だから、ただ突然失ったと思っていた。
でも今は違う。
理由が分かった。
原因も分かった。
だったら――。
「……私、何かできますか？」
「美桜ちゃん？」
「私、晴を助けたいです」
お母さんは、少し驚いた顔をした。
「絶対に、助けたい」
もう、二度と。
あの結末にはしない。
＊
家に帰った私は、すぐにノートを開いた。
病院。
治療。
薬。
生活習慣。
できることを全部書き出した。
そして、一つだけ思いつく。
「……病院」
治療するなら。
病院に行く回数を増やせばいい。
体調に気をつければいい。
無理をさせなければいい。
もしかしたら。
未来は変えられる。
私はスマホを握った。
「晴」
電話をかける。
『もしもし？』
「明日から、朝一緒に学校行こう」
『いつも一緒じゃん』
「もっと早く行くの」
『なんで？』
「健康のため」
『……は？』
私は思わず笑った。
「いいから」
『意味分かんない』
「いいの！」
『はいはい』
晴は笑っていた。
その声に、少しだけ安心する。
＊
次の日。
私はいつもより早く家を出た。
「晴！」
家の前で呼ぶ。
「おー」
晴が出てくる。
「早っ」
「今日は遅刻しないでしょ」
「俺、そんな遅刻してる？」
「してる」
「してない」
「してる」
「してないって」
そんなくだらない言い合いをしながら学校へ向かう。
私は晴の歩く速度に合わせた。
いつもよりゆっくり。
階段では無理をさせない。
体育の授業では先生に頼んで見学させてもらう。
水分もちゃんと取らせる。
「……美桜」
「何？」
「今日のお前、過保護じゃない？」
「そう？」
「そう」
「いいじゃん」
「よくない」
晴は笑った。
でも。
その日。
昼休み。
晴は突然、胸元を押さえてしゃがみこんだ。
「……っ」
「晴！？」
「大丈夫……」
「大丈夫じゃないでしょ！」
顔色が悪い。
息も苦しそうだった。
「先生呼んでくる！」
「待って！」
晴が私の手首を掴む。
「大丈夫だから」
「でも……！」
「少し休めば――」
そこまで言って。
晴の体がふらついた。
「晴！」
私は慌てて支えた。
「先生！」
周りの子たちが騒ぎ始める。
その瞬間。
頭の中が真っ白になった。
――この場面。
知ってる。
どこかで。
私は見たことがある。
＊
保健室。
晴はベッドに横になっていた。
先生と保健室の先生が話している。
私は廊下で一人、座っていた。
「……また」
手が震える。
どれだけ気をつけても。
未来を知っていても。
変えられない。
そう思った瞬間。
目の前がぐらっと揺れた。
「……え？」
耳鳴り。
頭が痛い。
そして――。
視界が白くなった。
『美桜』
聞き慣れた声。
『早くしろって』
「……晴？」
まただ。
あのときと同じ。
世界が回る。
身体から力が抜けていく。
そして。
気づいたときには――。
「美桜ー！ 遅刻するぞー！」
朝の声が聞こえた。
「……」
私は目を開けた。
見慣れた天井。
七時三十分。
窓の外。
晴がいる。
「……また……？」
私は呆然と呟いた。
時間が。
戻っている。
しかも。
――昨日より、前に。
「なんで……？」
私は時計を見つめる。
日付は。
六月二十日。
最初に戻った日と同じ。
「……嘘」
私はベッドから飛び起きた。
そして、窓を開ける。
そこには。
まだ何も知らない晴が立っていた。
「おーい、美桜！」
「……」
私は唇を噛んだ。
まだ助けられていない。
でも。
まだやり直せる。
だったら――。
「今度こそ……」
私は晴を見つめる。
「絶対に、助ける」
そう呟いた。
けれど。
私はまだ知らなかった。
時間をやり直すたびに、少しずつ何かが変わっていることを。
