嘘つきな3人

第4章 ◇ また来て ◇

◇

クロッカスが開店して、数日が経った。

「今日、みんなでクロッカスに行ってみるか」

昼前、所長がそう言った。
直人くんはすぐに賛成し、巴さんも「いいわね」と笑う。伊久間くんまで立ち上がったのを見て、断る理由もなく、私もみんなのあとについて事務所を出た。

一人だったら、たぶんまだ行かなかったと思う。飲食店に一人で入るのは、少し苦手だ。何を頼めばいいのか、どこへ座ればいいのか。そんな些細なことで余計なことを考えてしまう。

けれど今日は、前を歩く背中が4つある。

階段を下りると、ガラス扉の向こうに暖かな明かりが見えた。扉には、小さな紫のクロッカスの線画。

「いらっしゃいませ。来てくださったんですね」

カウンターの向こうから久我さんが顔を上げた。

「約束したからね」

所長が答えると、久我さんが笑う。

外から眺めていたときより、店の中は静かだった。深いブラウンの木製カウンターに、深緑の椅子。暖色の照明の下で、小さなジャズが流れている。コーヒーのいい香りもする。なんとなく、肩の力が抜けた。

「奥、どうぞ」

案内された席へ向かう途中、壁に飾られた一枚の絵が目に入った。紫色の、小さな花。入口と同じクロッカスだった。

「紅ちゃん、おいで」

伊久間くんは自分の隣の席の椅子を引いて待っていた。私は促されるまま、その席に座った。