恋は買収できません！～厄介な幼馴染CEOの強引すぎる溺愛～

⑤

両親は、私が上京してからずっと暮らしてきた１ＤＫの部屋をぐるりと見回した。

「意外と綺麗にしてるじゃないか、千佳」
「ほんとよねえ。うちにいる時は散らかしてばっかりだったのに」
「そりゃ綺麗にするでしょ。彼氏を呼ぶことだってあるんだから」

口にした途端、別れたばかりの優人を思い出した。

（……蒼真に振り回されてるうちに、失恋のダメージも忘れてたかも）

図らずも救われていたことに気付くと、両親がニヤニヤしながらこちらを見ていた。

「うん、そうよねえ、そうよねえ」
「違っ……蒼真のことじゃないからね！？」

当の蒼真は、初めて入る私の部屋が珍しいらしく、さっきから興味深そうに視線を巡らせている。もっとも、両親には以前から出入りしていたと思わせたいのか、物珍しそうな素振りは懸命に隠しているようだけれど。

一息ついたところで、両親が持ってきてくれた大量の段ボールと緩衝材で荷造りを進めていく。私がキッチンの鍋を包んでいると、蒼真がやってきた。

「お前の両親に、こっちを手伝ってくれって言われてな」
（もう、余計な気を使って）
「……じゃあ、そっちの食器を包んでくれない？」
「わかった」

小さな作り付けの食器棚の戸を開けた彼が、ぽつりと言った。

「これ、まだ使ってたのか」

蒼真が取り出したのは、柄が少し剥げた陶器のマグカップだった。

「ああ、それ？　軽くて丈夫だし、ちょうどいい大きさだから」

蒼真は目を閉じ、満足そうに頷く。

「俺が高校の時に贈ったものだよな。もう１０年以上、俺からの贈り物を愛用していたというわけか」
「……。もう充分使ったし、引っ越しを機に捨ててサッパリしようかな！」
「そう照れるな。俺が厳重に梱包しておいてやる。エアパッキン５重巻きだ」

上機嫌で荷造りしているこいつは、当時、自分が私に「使わなければ、同じものを毎日贈りつける」と言っていたことなど忘れているのだろう。

（でも、我ながら律儀に使ってたよなあ）

とはいえ、これだけ長く使っていたのは、私の好みに合っていたからだ。色も柄も可愛いし、使い勝手もいい。
マグカップも、今朝のエッグベネディクトもそう。こっちの話は聞かないくせに、私の好みはちゃんと知っているのだ。

（……もしかして蒼真って、思っていたよりずっと私のことを見てるのかも）

そんな考えに戸惑っている間にも、蒼真は梱包材でぐるぐる巻きにしたマグカップを小さな段ボール箱へ収めた。

「もちろん、新しいものが欲しければ新居用に用意してやる。俺とお揃いにするか？」
「しません。いりません」

きっぱりと断ったというのに、奥で私の服を詰めていた母が身をよじった。

「キャ～！　もう夫婦じゃない！」
「はは、母さん。千佳よりはしゃいでどうするんだ」
（ダメだ……この空間に私の味方はいない）

絶望して額に手を当てた私は、一刻も早くこの時間を終わらせようと黙々と作業を続けた。


――そうして、蒼真が手配した業者の力も借り、この週末のうちに引っ越しは無事終わってしまった。
こいつのマンションは、私を招くことが決定していたかのように元々一部屋空いていて、ベッドも荷物もきれいに収まってしまった。恐怖でしかない。

「じゃあ、蒼真くん。千佳のこと、よろしくお願いします」
「はい。俺に任せてください。必ず幸せにします」
「ちょっ……！」
（何言ってんのこいつ！？）

蒼真の足を思いっきり踏んでも、爽やかな笑みはまったく変わらない。
私たちの同居は、すっかり両親公認になってしまったのだった。