家ナシ女子は能面社長に拾われる～今日もいい日になりますように！～

　よかった、無駄にならずに済んだ。
　実は自分用にもお弁当を作ったのだ。
　というのも、一人だとついつい抜いちゃったり、おにぎりで済ませたりしちゃうから、一石二鳥かなーなんて目論見でもある。

「それでは、気をつけて行ってらっしゃいませ！」

　吉浦さんは仕事のとき、小さめのキャリーバッグを引いていく。
　パソコンやらバッテリーやらを持ち歩くと重いし、ベンチさえあれば机がわりに使えるから、ということらしい。
　靴を履くと、弁当を斜めにならないように上に入れて立ち上がった。

「今日もいい日になりますように！」
「……ああ」

　毎朝このとき、頷き返してくれる吉浦さんの目は、いつも少しだけ、柔らかく見える。

　パタンと閉じるドア。
　数秒の後、鍵を締めて、ほぅ、とひと息。
　まぶたの裏に、しばし、今朝のやりとりを思い返す。
　吉浦さんの微笑みを思い出しかけ、慌てて目を開けた。

「……よしっ、今日もがんばるぞ！」

　一人でそう気合いを入れて、朝食のお皿を洗いにキッチンへ戻る。
　リビングには、変わらず朝日が降り注いでいる。
　うん。今日もいい天気になりそうだ。
　口元には自然と笑みが浮かんだ。

　＊＊＊

　吉浦さんと私は、血の繋がりもなければ、恋人でも婚約者でも、なーんでもない。
　じゃあ何故二人で住んでいるかっていえば、話は１ヶ月前にさかのぼるーー

01　さかのぼること、１ヶ月前?
『――次は仙台。仙台に到着します。お降りの方はお忘れ物のないようご注意ください』

　流れる車内アナウンスに、私ははっと目を覚ました。
　気づかないうちにすっかり眠っていたらしい。
　新幹線の白っぽい車内が、閉じていた目にちょっと眩しかった。
　ぱちぱちとまばたきを繰り返した後、アナウンスを聞き間違えていないことを確認しようと、扉上に流れる電光の駅表示をじっと見つめる。
　流れていくのは【仙台】【Sendai】という文字。

　あー、よかった。乗り過ごさなくて。

　はふー、とため息をつくと、口元がべたついている。

　うあっ。よだれ、よだれ。

　周りに見られていないことを確認しながら、こそこそと手の甲で拭った。

　タフさには自信がある私だけど、さすがに今回ばかりは疲れているみたいだ。
　でも、これからが大事なんだから、しっかりしなくちゃ。