家ナシ女子は能面社長に拾われる～今日もいい日になりますように！～

　どうしよう、どうしよう、どうしよう――

　アナウンスが新幹線の出発を告げた。
　特有のメロディックな音が鳴り、プシュ―、という音と共にドアが閉まる。

　え、え、え。
　行っちゃう――

　自分が乗ってきたーーそして荷物を乗せてきたはずの新幹線が動き出して、ようやく私の身体が動いた。

「ま、待って――！」

　手を伸ばして叫ぶけれど、当然止まるわけもない。
　乗り込むときには「かわいー！」なんてご機嫌だった緑色の新幹線は、あっという間に駅を離れ、見えなくなってしまった。

　＊＊＊

　ああ――いったい、どうしたことでしょう。
　二つの荷物を膝に抱え、私はホームのベンチで途方にくれていた。

　――慌てたときこそ、落ち着きなさい。

　お母さんはよくテンパる私にそう言った。
　勧めてくれた方法は、脳内会議を開くことだ。

　「うぇあ・いず・まい・きゃりー！」と叫ぶ金髪の私に、眼鏡をかけた私が声をかける。

「どうかしましたか？」
「私のバッグがなくなってしまったの！」
「バッグ。中には一体何が？」
「何が――」

　あのキャリーには何が入っていたっけ。
　私にとって一番大事なものはごく一部。とても小さい上に、他の人にとってどうでもいいものだ。
　その他には。

「よれよれの服と」
「服」
「よれよれの下着と」
「下着」
「河原さんにもらったゲーセンで取ったぬいぐるみと」
「ぬいぐるみ」

　脳内で繰り広げられる会話に、私は頭を抱えた。

　ああ、駄目！　やめて！　あんなの、どこかで誰かが見つけて開けて、所有者確認なんてされたら、とてもじゃないけど名乗りだせない。
　恥ずかしくて死んじゃう！　死んじゃうよ!!

　羞恥心で半泣きになりながら、私は切ないため息を吐き出す。

　それでも、探さない訳にはいかないんだ。
　だって、現在、私の所持金は約二万円。
　ここ、仙台に来るためにほぼ同額を使ってしまったから、それがほぼ全財産なのだ。
　仕事も家もない、身寄りもいない。

　そんな私が、相談に行くべき人の住所――
　それを書いた母の手紙が、あの鞄に入っているんだから。

02　さかのぼること、１ヶ月前?
　しかし、世は無情――
　なんの収穫もなおままに、気づけばすっかり夕方になってしまった。
　仙台駅の新幹線のホームで。