パイロットパパは、三つ子とママを諦めない

　呼び止めたのは彼のはずなのに、その表情はどこか思い詰めたようで、ほんの少し影を落としているようにも見えた。あの日、柔らかな笑みを浮かべていた彼とはどこか違い、私は思わず、体調でも悪いのだろうかと気になってしまう。

「フライト終わりですか？」
「え？」
　問いかけの意味がわからなかったのか、高瀬さんは不思議そうに小さく首をかしげた。

「いえ、表情が違う気がして……少しお疲れなのかなって、勝手に思ってしまって」
　慌てて言い添えると、高瀬さんはふっと喉の奥で小さく笑う。

「心配してくれたんですか？」
　これまでの印象とは違う、少し意地悪そうな笑みを向けられた瞬間、不意に胸がどきりと鳴った。

「そんなんじゃないですけど……」
　なんとなく視線を逸らした私との距離を、彼は一歩だけ静かに縮める。

「連絡をずっと待っていたんですが、いただけなかったので少し拗ねていました」