パイロットパパは、三つ子とママを諦めない
　そこで高瀬さんは一度言葉を切り、まっすぐ私を見つめた。彼の言葉は不思議なくらいすっと胸の奥へ沁み込んでくる。
　母を亡くしてから、家ではいつも自分の気持ちを後回しにしてきた。何かを望めばわがままだと言われ、意見を口にすれば否定される。だからいつの間にか、仕事では迷わず判断できても、自分のこととなると素直な気持ちを言えなくなっていたのかもしれない。

「朝倉さんのことを知りたいと思ったのは本気だから。もし俺のことを知って、それでも嫌だと思ったら、その時に言って」
　最後は少しだけ茶目っ気を覗かせるように笑った彼につられ、私も思わずくすりと笑ってしまう。

　この人は、信じてもいいのかもしれない。
　パイロットになるという夢のために努力を重ね、その努力を今も積み重ねている人だからこそ、その言葉にも嘘はないような気がした。

「お腹、空きました」
　私が小さく微笑みながらそう言うと、高瀬さんは見惚れてしまうほど優しく笑い、そっと私の片方の手を包み込んだ。
　その手は驚くほど温かく優しくて、母が亡くなって以来、もう長い間感じることのなかった温もりのように思えた。
　今朝まで胸の中に重く沈んでいた憂鬱な気持ちが、その温もりに溶かされるように、少しずつ消えていくのがわかった。
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