愛想のない教育係が、私にだけ甘い理由

『二十一時、庭園で』

挨拶もない、相変わらず素っ気ない文面。けれど、「庭園」の二文字を見た瞬間、胸の中で何かがほどけた。

夜のベンチで、彼が上着をかけてくれた場所だ。

今日は、十二月二十四日。クリスマスイブ。ホテルが一年で一番賑わう日だ。

出勤して、フロントで予約表を開く。個室ディナーの欄を上から順に追っていくと、ある一行で目が止まった。

『十九時　個室「楓」　四宮様　二名（紗英様・お母様）　※伊集院京介様ご同席』

その下に、小さな書き込みがあった。

『担当：水無瀬　※四宮様ご指名』

「……私が、指名？」

指先が凍りついた。

なぜ？　まだ研修中の新人が、このようなVIPの個室を指名で担当するなど、普通ではあり得ない。