ひとつだけ違う朝〜誘拐犯の娘として虐げられた私が、本物の家族を取り戻すまで〜

「――勝手に自分の子供にされて、勝手に捨てられてさ」
　いろはが、ひとりごとみたいに言った。

「恨んでるなんて言葉じゃ足らないよ」
　だから私も、自分の内側に向かって答えた。

　そう。
　簡単に言葉に出来る感情じゃない。
　……ママを思うと、悲鳴を上げたくなる。恨み、怒り、寂しさ、悔しさ――そして、恋しさ。

「でも、生まれた時から私の母親だった。だから、また会いたかった……」
　あれ……？
　言葉にしたら、つつ――と、勝手に涙が頬を伝っていた。
　なぜ涙が出るのだろう。
　もう少し大人になれば……この感情が何かはっきりするのだろうか。
　今は分からなくとも。
　
「――はあ」
　いろはが隣で大きな息を吐いた。
「なんだかなあ」
　急に大人みたいに嘆いたいろはに、私は涙を拭いながら笑った。
「だよね。なんだかなあ(・・・・・・)」

　私たちの間にまた静寂がやってきた。


「――――ご……」
「！」
　消え入りそうないろはの声が、暗くなっていく空に吸い込まれた。
　たぶん、「ご」の続きは「めん」だろう。
　これが、いろはの精一杯なのかもしれない。
　
「もう、戻ろう！」
　私は立ちあがって、いろはを促した。
　返事はなかった。
　けれど重そうな足どりで、私の後ろをついてきた。

　私たちは、ぎこちないながらも、家族になろうとしていた。