ひとつだけ違う朝〜誘拐犯の娘として虐げられた私が、本物の家族を取り戻すまで〜

「――ねえ、渚央ちゃん、前髪切ってあげようか？」

　記憶の断片に傷ついていると、彩さんが私を覗き込むようにしていた。
「！」　
　私はとっさに腰を引いた。

「だ、大丈夫！」
「いつも思ってたけど、前見える？　勉強の邪魔じゃないの？」
「あっ、授業中はちゃんと、ピンで留めてるから……」
　私はどきどきしながら、俯いた。

　最初は、“私の目が大嫌い”な母に強要され、目元を隠していた。
　前髪を切ることは許されなかったから、小さい頃はそのせいで何度も転んだ。でもそのうちに慣れてしまった。
　そして今は――
　女将と自分の目が似ていることに気付いている。
　バレてはいけない。晴樹を……私の弟を、取り戻すまでは。
　
「そう？」　　
　彩さんは無理強いしなかった。　
「じゃ、買い物行ってきて。早く行かないと、指示が出てからじゃ“後出しじゃんけん”だからね」
　彩さんは悪戯っぽく笑った。
「少しゆっくりしておいでね」
「……うん」　
　嫌味ではなく、心から私を案じてくれる言葉を素直に受け取った。
　渡された『経費袋』を手に勝手口から自転車に乗る。一番近いスーパーへぐんぐんとペタルを漕ぐ。

　
　――「渚央！」
　買い物を終えて戻る途中、どこからか自分を呼ぶ男の子の声がした。

　私は急ブレーキで自転車を止めた。乗ったまま声の方に顔を向ける。
　
「ごめん、ホームルーム終わんなくて」
　目の前に小峰君がやってきた。