ひとつだけ違う朝〜誘拐犯の娘として虐げられた私が、本物の家族を取り戻すまで〜

　
「あんたが可哀想で、私だけは優しくしてあげてたのに」
「……」
　……いろはに優しくされたことなどあっただろうか。
　だけど私はじっとしていた。　

「ねえ、なんで私の邪魔ばっかりするの？」
　……邪魔なんて、私がいつしたっていうの。
　いろはの目につかないよう気をつけて、毎日生きてるのに。
「なんでずっと私を苦しめるのよ」
　苦しめられているのは私の方なのに、いろはは被害者みたいな傷ついた顔をしていた。
　
「ごめん……、気づかないうちになんかした？」
　この場から逃げるために下手に出た。
　いろはの口元が歪んだ。
「そうだよね、あんたはなんにも気づかない。図々しいの。いつも」
「……」
　沖縄でも蓮見家でも、そして母からも『図々しい』と言われてきた。
　……私は周りを不愉快にしてしまう人間、なのかな。

「どうすればいい？」
　なげやりではなく、本当に知りたかった。
　どうすれば私は静かに暮らせる？
「そんなのひとつしかないでしょう」
「なに？」
　縋るように聞いた。
　いろはは重い視線を私に向けた。
「あんたが消えること」
　湿った日陰の気配が、いろはの声に重なった。
　私は静かに瞬きをした。
　世界から透明になれと言われている気がして、怖くなった。


「あんたのこと、みんな"けなげ"って言うよね」
「……」
「でも誘拐犯の娘がその家で暮らすこと、"けなげ"って普通言う？」
「……」
　私は、長い前髪で隠した目をぎゅうっと閉じた。
　……でもね、いろは……、私はこの家の……、
　
　遠くに足音が聞こえた。
　いろはの鋭い指先が離れ――じくじくとした腕の痛みが時間差でやってきた。
　その後、湿った、陰気な世界が、強引に私を掴んだ。