あなたが私を忘れても、わたしはあなたを忘れない。

その頃。

莉奈は、二人が水族館にいることを知っていた。

湊から聞いたわけではない。

朝、莉奈がメッセージを送ったとき、湊はこう答えた。

【今日は美月と出かけるんだ】

たったそれだけ。

それなのに、莉奈は何度もその文章を読み返していた。

美月と出かける。

自分ではなく、美月と。

「……そっか」

莉奈はスマートフォンを置いた。

分かっていた。

湊が会いたかったのは美月だった。

自分は友達として、そばにいられればいい。

そう思っていたはずだった。

でも。

湊が美月に笑いかける姿を想像するだけで、胸が苦しくなった。

自分だって、何度も湊を支えてきた。

忘れられても、同じ話を何度聞かれても、そばにいた。

湊が自分の名前を思い出せなかった日も。

病院で一人、泣いていた日も。

ずっと。

「……私じゃ、だめなのかな」

誰もいない部屋で、莉奈は呟いた。

涙が頬を伝った。