あなたが私を忘れても、わたしはあなたを忘れない。

どれくらい時間が経ったのだろう。

ようやく涙が落ち着いたころ、颯が口を開いた。

「……なあ、美月」

「……ん？」

「俺さ、ずっと、お前の幸せを願ってたんだ」

私はゆっくり顔を上げた。

颯は前を向いたまま話していた。

「美月が笑ってたら嬉しいし、楽しそうにしてたら安心する。だから、お前に好きな人ができたって聞いたときも……応援しようって思った」

少しだけ、声がかすれた。

「お前がそいつを好きなら、俺は邪魔しないほうがいいって」

胸が痛くなった。

颯は、私のことを好きなのだろうか。

そう思った瞬間、彼は小さく笑った。

「……でも、今日みたいに泣いてるのを見ると、無理だな」

「……颯？」

「好きなやつが泣いてるのに、何もできないふりなんて、もうできない」

颯は、ようやく私のほうを向いた。

その目は、いつもの明るい笑顔とは違っていた。

真剣で。

少しだけ、泣きそうだった。

「俺、美月のことが好きだよ」

息が止まった。

「友達としてじゃない。ずっと、一人の女の子として好きだった」

颯は、まっすぐに私を見つめていた。

「お前が誰を好きでも、幸せになってほしいって思ってた。それは今も変わらない」

そして、少しだけ苦しそうに笑った。

「でも、本当はずっと、俺が幸せにしたかった」

涙が、またあふれそうになった。

「……颯」

「今すぐ俺を好きになってほしいなんて、言わない」

颯は、そっと私の頭に手を置いた。

「好きな人がいることも知ってる。そいつを大切にしたいって気持ちも、わかってる」

優しい声だった。

でも、その奥には、ずっと押し殺してきた気持ちがあった。

「だけど、美月」

彼は私の目を見た。

「お前がつらいときくらい、俺にも頼ってほしい」

私は何も言えなかった。

「一人で抱え込まなくていい。無理して笑わなくてもいい。泣きたいときは、泣いていいから」

颯の手が、私の頭からそっと離れた。

「……俺は、お前を泣かせたくない」

その言葉に、胸がいっぱいになった。

「俺なら絶対に泣かせない、なんて簡単には言えない。好きだからこそ、傷つけることだってあると思う」

颯は、少しだけ笑った。

「でも、少なくとも、泣いてるお前を一人にはしない」

とうとう、涙がこぼれた。

颯は何も言わず、私の肩を抱き寄せた。

私は、その胸に顔を埋めた。

久しぶりに、誰かの前で何も考えずに泣いた。

湊のことを忘れたわけじゃない。

颯に気持ちが移ったわけでもない。

それでも今だけは。

誰かに支えてほしかった。

「……ごめんね」

「だから、謝んなって」

颯が小さく笑う。

「好きなやつに泣かれて、放っておけるほど、俺はできた人間じゃないんだよ」

その声が少し震えていることに、私は気づかなかった。