あなたが私を忘れても、わたしはあなたを忘れない。

翌日。

待ち合わせ場所に着くと、湊はすでに来ていた。

私に気づくと、少し照れたように笑う。

「美月」

名前を呼ばれただけで、胸がいっぱいになる。

「待った？」

「ううん。今来たところ」

「絶対うそだ。俺、結構前からいたよ」

「えっ、なんでわかるの？」

「なんとなく」

湊は得意げに笑った。

その表情が、懐かしかった。

私の知っている湊。

優しくて、少し意地悪で、私が困ると嬉しそうに笑う人。

でも、今の湊は、私の知らない時間も生きている。

私が知らない場所で、病気と向き合ってきた。

私の知らないところで、何度も怖い思いをしてきた。

そう思うと、笑顔の裏に隠された彼の苦しさまで知りたくなってしまう。

「……美月？」

「え？」

「どうしたの？　なんか、すごく真剣な顔してる」

「あ、ごめん。なんでもない！」

慌てて笑うと、湊は少しだけ首を傾げた。

「そっか」

それから、私の顔をじっと見つめる。

「でも、今日会えてよかった」

「……どうして？」

「なんとなく、会いたかったから」

そんなの。

私だって、同じだよ。

私たちは、駅から少し離れた小さなカフェに入った。

窓際の席に座り、私はカフェラテを、湊はコーヒーを注文した。

他愛もない話をする。

大学のこと。

最近見た映画のこと。

帰り道に見つけた新しいお店のこと。

そんな普通の会話が、どうしようもなく愛おしかった。