恋の模範解答を教えて～年下君の甘い執着に落とされまして～

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その日の夜。
　帆高から「一緒に帰りませんか」とメッセージが入っていたが、緊急の仕事トラブルが発生したため、和香はそれを断るしかなかった。

「あー、もう……どうしよう……」

　時計の針はすでに20時を過ぎている。和香は電卓を何度も叩き、パソコン画面の数字とにらめっこを続けていた。 欧州の原薬メーカーからの突然の通達。円安の影響を理由に出された15%の値上げ要求は、今のチームの採算ラインを完全に破壊するものだった。

　ののかはすでに帰宅しており、他のメンバーも在宅ワークへ切り替えている。今この場で頼れる人間は、残業している帆高しかいなかったが——昼間の出来事もあり、自分から声をかけるのを躊躇してしまう。
頭を抱え、重い溜息を漏らしたその時。

「和香さん、まだ残っていたんですか」

　コーヒーカップを二つ持った帆高が、すっと隣に立った。
和香が意を決して事情を話すと、彼はカップをデスクに置き、画面の数字を数秒間黙視した。

「なるほど。なら、価格そのものを下げるのではなく“着荷コスト”を下げるアプローチに切り替えましょう」
　帆高は隣のデスクから椅子を引き寄せると、滑らかな手つきでキーボードを叩き始めた。

「欧州からの直行便を止め、中東ハブを経由するシー＆エアルートに切り替えます。これで輸送コストが10%浮きます。さらに成田の保税地域を活用して関税のキャッシュフローを最適化すれば、さらに３%落ちます」
「え……？でも、そんな急なルート変更、現地の物流会社と交渉しないと……」
「任せてください」

そう言い残すと、帆高は自分のデスクへと戻っていった。 それから数時間後…。

「さっき、現地のロジ担当に電話してルートを押さえておきました。あと、向こうの営業責任者にも『来期の買い付け量を20%増やす約束をするから、今回の値上げは8%に抑えろ』と打診済みです」
和香は目を見張った。

　値上げ幅を8%に圧縮した上に、輸送費と関税の最適化で計13%のコスト削減。差し引きすれば、当初の採算ラインを割り込むどころか、むしろ従来と同等以上の粗利を確保できる計算になる。