恋の模範解答を教えて～年下君の甘い執着に落とされまして～【完結】

　話すタイミングがなかったわけではない。けれど、誇りを持って働いている今の仕事を手放さざるを得ない現実を口にするのが怖かった。何より、今の仕事を諦めたくなかった。

　それに、『大丈夫だ』と力強く言ってくれた彼の言葉に甘えて、もしかしたら辞めずに済む結末があるかもしれないという、儚い淡い期待を捨てきれずにいた。

「っ……」

　和香は額に手を当て、苦しそうに顔を歪めた。
逃げ場のない現実を振り払うように、スマートフォンの画面に表示させた神楽坂の電話番号をタップする。

　重い足取りで歩を進めながら受話器を耳に当てると、数回の無機質な呼び出し音ののち、「もしもし」という神楽坂の低く落ち着いた声が聞こえてきた。

「和香さん？」

　静かな声が、受話器越しではなく、すぐ横の車道から直接届いた。
驚いて顔を上げると、歩道に滑り込むように停車した黒塗りのセダンから、神楽坂が静かに降りてくるところだった。

「神楽坂さん」
「やあ。ちょうど電話がかかってきたタイミングで君の姿を見つけてね。どうしたの？」
「……海のことです。あの子に会ったんですか」
「ああ、そのことか。当然、婚約者として挨拶くらいはしておいた方がいいと思ってね」
「……っ、勝手なことしないで…。海を巻き込まないで……っ」
「まあ、そう怒らないで。立ち話もなんだし、車内で話そうか？」
「いえ、結構です。あなたとこれ以上話すつもりはありませんから」