君を救うためのループが、私を殺すルールだった

「神様でも、あの黒い悪魔でも何でもいい……！　お願いだから、いくを助けてくれ……っ！　いくがもう一度笑ってくれるなら、俺の命なんてどうなったっていい。いくの代わりになれるなら、俺はなんだってするから……！！」

守くんの悲痛な叫びが、私の心に直接突き刺さって、胸が張り裂けそうに痛む。

(お願いだから、そんなに自分を責めないで。私は大丈夫だよ、ここにいるよ。)

守くんの涙を拭いてあげたくて、その大好きな手を握り返したくて、必死に心の中で叫んだ。だけど、やっぱり声は1ミリも出ないし、指一本動かすこともできなかった。

やがて、心も体もボロボロに疲れ果てて限界を迎えたみたいに、守くんが私のベッドの横にぐったりと突っ伏して、祈る姿勢のまま静かに眠りにつく気配がした。

（ねえ、守くん……泣かないで……）

守くんが眠っちゃったのと同時に、私の意識も、また深い底へと引きずり込まれるように、ゆっくりと、だけど確実に消えていった。



世界が、完全に真っ暗闇に包まれていく――。