忘れられないひと〜結婚の挨拶に行った先の継母は、私が昔追い出した父の恋人でした〜

「……避けてないけど」
「なんかあったんだろ」
「……」
　的確に私の精神状態を見抜く幼なじみが煩わしい。

「今のココ、すげえブス顔になってるぜ」
　私より数倍可愛い元カレに言われると、赤の他人に言われるより救われない気持ちになる。
「また振られたとか？」
「！」
　古傷を抉るのは親しみの裏返しだ。分かってはいても今このタイミングでは残酷だった。
　無言のまま歩幅を広げた。なのにヒールの足でもぴたりと付いてくる。

「え？　マジなわけ？　おまえ好きな男いたの？」
　私たちは外灯の少ない住宅街を歩いている。それでも、女の装いで喋る男に通り過ぎる人たちがぎょっとしている。道哉は一切気にしていないけれど。

「なあってば。話してみろって」
　ウィッグの髪をかき上げ、片目をつぶって言う。
「……いいって」
「遠慮すんなよ、俺たちの仲だろ。なんなら俺、間に入ってやろうか」
「だから、もういいの。結婚がだめになった。それだけ」
　面倒になって言い捨てた。
　長いつきあいは意外と厄介だ。元カレを黙らせるには事実を伝えるしかなかった。
　
「は」
　よっぽど驚いたのか、道哉は足を止めた。
「俺、なにも聞いてないけど？　どういうこと？」
　仕方なく私も立ち止まる。
「終わった話なんだからもういいでしょ」
「いやいやいや、違うだろ」
　両手を腰に当て膝をだらしなく開いて片足を投げ出す。
　こんなときは素の男に戻るのだ。
　再び歩きだしたがガサツな足元は戻らない。可愛い洋服とメイクが台無しだが、触れないことにした。

「つうか結婚まで話が進んでたってこと、今までよく隠してたな。どんくらいつきあってたの？　どういう男？」
「……言ってもしょうがないじゃん、もう終わったんだよ」
「そういう問題じゃねえじゃん」
　道哉の声色にだんだんと溜息が混じってきた。
　私たちは少し、黙って歩く。

「――なあ、まさかまたダメになったときに俺に同情されたくないとか、そういうことか？」
　図星を指されて、余計に口が重くなった。
「それで隠してたって……ばかだなあ、おまえ」
「……」
「飲むか」
　道哉は自宅マンションを素通りし私の家へ歩いていく。付いていくしかなかった。