妹に婚約者を奪われたので、冷酷公爵様のもとで自由に生きます～と思ったら、なぜか溺愛されています～

「ねえ、アリン。この白い花の名前を知っている？」

「はい。確かスノードロップだったと思いますが……」

　スノードロップ。雪の雫か。可愛い名前でこの花にぴったりだ。

「私、この花が好きだわ」

　言葉に出してみて、自分でも驚いた。好きなものを見つけたのだ。

　たったそれだけのことなのに、胸がドキドキする。

「好きなものが増えましたね」

　アリンもうれしそうに微笑む。

　私はもう一度、スノードロップを見つめる。

　これから先、どれだけ好きなものを見つけることができるだろう。

　考えると、未来が楽しみになった。


　しかし、そんな穏やかな時間は長く続かなかった。

　夕食の席で父が私に報告をする。

「アリシア。明後日、アディントン伯爵家から使者が来ることになった」

「婚約解消の手続きについて、でしょうか？」

「そのとおりだ。正式な書類を持ってくるとのことだ」

　父が淡々と告げると、隣に座る母は当然という顔をしていた。

　私の隣に座るエイミーを横目でちらりと見れば、俯きがちではあるが口元に笑みを浮かべている。

「そうですか。承知いたしました」

「それから、お前にはしばらく社交の場を控えてもらおうと思っている」

「それは、どういうことでしょうか？」

　これから社交シーズンが始まるというのに、なぜ控えねばならないのだろう。