大正初恋浪漫譚ー陸軍少尉と婚約は突然にー

いつもの調子だった。

何も変わらない。

幼い頃から幾度となく繰り返してきた、他愛もないやり取り。


けれど、律の胸の内には、以前にはなかった思いがひとつ、重く居座っていた。


「……で、許婚殿とはどうなんだ？」


不意に、律が尋ねた。

小春はきょとんとして、それから、ああ、と小さく頷いた。


「少尉のこと？」

「ほかに誰がいるんだよ」

「そうねえ……」


小春は少し考えるように、視線を上げた。


「以前は、どんな方なのかなって、まだわからないことばかりだったけれど……最近は、少しずつお人柄が見えてきた気がする」

「へえ」

「優しい人よ。ご自分のことより、周りの方のことを先に考えてくれる。ばあやが困っていたときも、すぐに気づいて手を貸してくださったし、私が慣れないことをしていても、決して急かしたり、笑ったりなさらないの」

　
小春は、葛城家で過ごした時間を思い返すように、ゆっくりと言葉を続けた。


「それに、穏やかに見えるけれど、芯の強い人なのだと思うわ。軍人としてのお務めにはとても真面目で、責任を持って向き合っていらっしゃるし……でも、私には無理をしているように見えることもあるの」

「無理を？」


律の声が、わずかに低くなった。