大正初恋浪漫譚ー軍人少尉と婚約は突然にー

第四章 花嫁修行のはじまり

まだ春の陽射しが、障子越しに柔らかく差し込んでいた。

小春は鏡台の前に腰を下ろし、膝の上に重ねた両手をじっと見つめていた。


今日から、葛城家での暮らしが始まる。

そう思うたび、胸の奥がそわそわと落ち着かなくなるのだった。

婚約が決まった日のことは、まだ鮮やかに覚えている。

父から告げられた話に驚き、戸惑い、それでも最後には、自分の口で承諾の返事をした。



葛城千紘少尉。

　
名を思い浮かべると、あの日、まっすぐに自分を見つめていた彼の眼差しが蘇る。

物静かで、礼儀正しく、どこか近寄りがたいところのある人。

けれど、あの眼差しには、不思議と人を突き放すような冷たさはなかった。


――これから、あの人と暮らすのね。

そこまで考えた途端、小春は一人で頬を熱くした。


「いけない。朝から何を考えているの」


誰に聞かせるでもなく呟き、鏡の中の自分を見つめる。

まだ恋をしているとは思わない。

ただ、あの方のことを、もう少し知ってみたい。

婚約者となったのだから、それくらいは許されるだろう。

そう自分に言い聞かせ、小春はそっと息を吐いた。


「お嬢様、お支度はよろしゅうございますか」


襖の向こうから、ばあやの声がした。


「ええ、もう大丈夫よ」


返事をして立ち上がると、小春は一度だけ部屋を振り返った。

生まれてから今日まで、ずっと暮らしてきた家。

これからは今までと違う日々が始まるのだ。

少しの寂しさと、それ以上の緊張を胸に、小春は廊下へと踏み出した。


春のまだ涼しい風が、開け放たれた窓から静かに吹き込んでいた。

その風が運んでくるのは、まだ見ぬ暮らしの始まりだった。