大正初恋浪漫譚ー陸軍少尉と婚約は突然にー

小春が門の前でためらっていると、玄関の戸が静かに開いた。


「小春さん」


呼ばれて顔を上げる。

そこに立っていたのは、千紘だった。

きちんと整えられた和装に身を包み、いつものように落ち着いた面持ちでこちらを見つめている。

その姿を認めた瞬間、小春の胸が小さく跳ねた。


「少尉。本日からお世話になります」


小春は慌てて頭を下げた。

すると千紘は、ほんのわずかに目を見開いた。

思いがけず、丁寧すぎるほどの挨拶を受けたからだった。


「……こちらこそ、よくいらっしゃいました」


そう答えてから、千紘は一度だけ言葉を切った。

何か、ほかに言うべきことがあるような気がした。

けれど、いざ目の前にすると、うまい言葉が見つからない。


二年前、初めて彼女と出会ったときもそうだった。

あのときは、まだ幼さの残る少女だった。

目の前のことに一生懸命で、思ったことがそのまま顔に表れる、真っ直ぐな娘だった。